Σαράντα δύο συλλήψεις και επιδόσεις εντολών αναστολής λειτουργίας σε έντεκα καταστήματα συνθέτουν τον απολογισμό της εκτεταμένης αστυνομικής επιχείρησης που πραγματοποίησε η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου τις τελευταίες δύο εβδομάδες.
Στο επίκεντρο των ερευνών βρέθηκαν περίπου 400 καταστήματα για τα οποία υπήρχαν υποψίες ότι αγόραζαν και μεταπωλούσαν κλοπιμαία, με τα στελέχη της αστυνομίας να προχωρούν στην κατάσχεση εμπορευμάτων αξίας δεκάδων χιλιάδων λιρών, από ακριβά καλλυντικά και ηλεκτρικές συσκευές μέχρι τρόφιμα.
Η επιχείρηση υπήρξε αποτέλεσμα προπαρασκευαστικής έρευνας μηνών, κατά την οποία η αστυνομία συνεργάστηκε στενά με εμπορικές επιχειρήσεις και τις υπηρεσίες εμπορικών προτύπων, χαρτογραφώντας ύποπτες επιχειρήσεις.
Παράλληλα, οι επαγγελματίες του λιανεμπορίου υπέδειξαν τα προϊόντα που συγκεντρώνουν τη μεγαλύτερη συχνότητα κλοπών. Στα αντικείμενα αυτά εφαρμόστηκε η τεχνολογία SelectaDNA, ένα ειδικό διάλυμα ιατροδικαστικής σήμανσης που αφήνει μοναδικό κωδικό εντοπισμού, ορατό αποκλειστικά υπό υπεριώδη ακτινοβολία. Μέσω αυτού του συστήματος, οι αστυνομικοί μπόρεσαν να συνδέσουν τα κατασχεθέντα προϊόντα απευθείας με τα καταστήματα από τα οποία είχαν αφαιρεθεί.
Ο αναπληρωτής αρχηγός της μητροπολιτικής αστυνομίας Ματ Τζουκς δήλωσε:
«Οι έντιμοι έμποροι ζήτησαν ξεκάθαρα δράση ενάντια στη μειοψηφία των ασυνείδητων επιχειρήσεων που τροφοδοτούν το έγκλημα στο λιανεμπόριο, υπονομεύουν τον θεμιτό ανταγωνισμό και πλήττουν την εμπιστοσύνη στις αγορές μας. Αυτή η επιχείρηση έκανε ακριβώς αυτό, στοχεύοντας όσους δημιουργούν αγορά για κλεμμένα αγαθά και κερδοσκοπούν από την παρανομία. Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, οι αστυνομικοί μας στόχευσαν κάθε κρίκο της εγκληματικής αλυσίδας: από τους κατ’ επάγγελμα κλέφτες που δρούσαν κατόπιν παραγγελίας, μέχρι τους καταστηματάρχες που αγόραζαν και μεταπωλούσαν τα κλοπιμαία. Κατασχέθηκαν προϊόντα αξίας δεκάδων χιλιάδων λιρών, ιδιοκτήτες καταστημάτων συνελήφθησαν και επιχειρήσεις έκλεισαν. Τα αποτελέσματα αυτά στέλνουν σαφές μήνυμα: όποιος αποκομίζει κέρδη από το έγκλημα στο λιανεμπόριο θα συλλαμβάνεται. Σε συνεργασία με εταίρους, όπως οι έμποροι και οι υπηρεσίες Trading Standards, θα εξαντλήσουμε κάθε μέσο για να διαλύσουμε αυτή τη δραστηριότητα, να προστατεύσουμε τις νόμιμες επιχειρήσεις και να κάνουμε τους εμπορικούς δρόμους του Λονδίνου ασφαλέστερους».
Το επιχειρησιακό σχέδιο επεκτάθηκε και στις υπαίθριες αγορές μεταπώλησης αντικειμένων, καθώς υπήρχαν ενδείξεις ότι αξιοποιούνται για τη διάθεση κλεμμένων εργαλείων.
Σε έλεγχο στην περιοχή Χάουνσλοου συνελήφθησαν τρία άτομα, ενώ κατασχέθηκαν πέντε παλέτες με εργαλεία που πιστεύεται ότι είναι κλεμμένα, καθώς και απομιμητικά προϊόντα Dyson.
Για πρώτη φορά, η αστυνομία απέστειλε προειδοποιητικές ειδοποιήσεις στους διοργανωτές αυτών των υπαίθριων αγορών, καθιστώντας σαφές ότι ενδέχεται να βρεθούν αντιμέτωποι με ποινικές ευθύνες εάν διευκολύνουν εν γνώσει τους ή ανέχονται την πώληση κλοπιμαίων, παραποιημένων ή παράνομων αγαθών.
Κατά τη διάρκεια των δύο εβδομάδων πραγματοποιήθηκαν αστυνομικές επιχιερήσεις σε διάφορες γειτονιές της πρωτεύουσας:
Σε ολόκληρο το Λονδίνο, κατά το έτος 2025, οι κλοπές σε καταστήματα κατέγραψαν μείωση της τάξης του 3,7%, αριθμός που αντιστοιχεί σε περίπου 3.500 λιγότερα αδικήματα, ενώ τα θετικά αποτελέσματα των ερευνών διπλασιάστηκαν.
Παράλληλα, η επένδυση σε νέα τεχνολογία καταγραφής περιστατικών ενίσχυσε τον εντοπισμό των συστηματικών παραβατών, τετραπλασιάζοντας τα θετικά αποτελέσματα στις περιοχές όπου το σύστημα τέθηκε σε εφαρμογή εντός του τρέχοντος έτους.
Από την πλευρά του, ο δήμαρχος του Λονδίνου Σαντίκ Καν δήλωσε:
«Τα καταστήματα διεθνούς κύρους, οι εμπορικοί δρόμοι και τα κέντρα των περιοχών μας προσελκύουν εκατομμύρια επισκέπτες από όλο το Ηνωμένο Βασίλειο και τον κόσμο. Με την υποστήριξη χρηματοδότησης-ρεκόρ από το δημαρχείο, εκφράζω την ικανοποίησή μου για τη στενή συνεργασία της αστυνομίας με τους εμπόρους και τους συνεργαζόμενους φορείς με στόχο την εξάρθρωση κάθε τμήματος του κυκλώματος κλοπών. Οι κλοπές στα καταστήματα δεν αποτελούν αδίκημα χωρίς θύματα. Η περίοδος μέχρι τα Χριστούγεννα είναι ζωτικής σημασίας για την οικονομία του Λονδίνου και οφείλουμε να πράξουμε ό,τι είναι δυνατόν ώστε να εμποδίσουμε τους εγκληματίες να εκμεταλλευτούν την αυξημένη κίνηση, προκαλώντας αναστάτωση και ζημία στους εργαζόμενους και τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων. Γι’ αυτόν τον λόγο η αστυνομία εντείνει τη δράση της κατά των πλέον συστηματικών δραστών, αξιοποιώντας νέα τεχνολογία για τη σύνδεση αδικημάτων σε διάφορα καταστήματα και περιοχές, τον εντοπισμό υπότροπων και τη συγκρότηση ισχυρότερων δικογραφιών. Χάρη στην εντατικοποίηση των ενεργειών, ο αριθμός των εξιχνιάσεων έχει διπλασιαστεί, οδηγώντας σε 1.800 επιπλέον συλλήψεις. Απομένουν ωστόσο πολλά να γίνουν και θα συνεχίσω να εργάζομαι με την αστυνομία, τους εμπόρους και τους τοπικούς φορείς, ώστε το Λονδίνο να καταστεί απαγορευτική ζώνη για τους δράστες κλοπών και μια ασφαλέστερη πόλη για όλους».
