Ένας άνδρας κατάφερε να προσπεράσει τους ελέγχους εισιτηρίων, τον έλεγχο διαβατηρίων και τις τελικές διασταυρώσεις στην πύλη επιβίβασης και βρέθηκε εντός αεροσκάφους στο Χίθροου με προορισμό τη Νορβηγία, χωρίς να έχει στην κατοχή του ούτε εισιτήριο, ούτε κάρτα επιβίβασης, ούτε διαβατήριο.
Το συμβάν έλαβε χώρα στις 13 Δεκεμβρίου στο Terminal 3 του λονδρέζικου αεροδρομίου, σε πτήση της British Airways προς το Όσλο. Σύμφωνα με την Telegraph, ο άνδρας χρησιμοποίησε την τεχνική του «tailgating»: πέρασε από τις αυτόματες πύλες ελέγχου κολλητά πίσω από άλλον επιβάτη, εκμεταλλευόμενος το μικρό χρονικό περιθώριο που αυτές μένουν ανοιχτές.
Στη συνέχεια πέρασε κανονικά από τον πλήρη έλεγχο ασφαλείας και φτάνοντας στην πύλη αναχώρησης, προσποιήθηκε ότι συνόδευε μια οικογένεια και επιβιβάστηκε στο Airbus A320.
Έγινε αντιληπτός μόνο όταν άρχισε να αλλάζει συνεχώς θέσεις καθώς το αεροπλάνο γέμιζε, κινώντας τις υποψίες του πληρώματος, το οποίο τελικά τον απομάκρυνε πριν την απογείωση.
Πώς είναι δυνατόν, όμως, να συμβαίνουν τέτοια περιστατικά εν έτει 2024; Σύμφωνα με τον Damian Devlin, λέκτορα αεροπορικής διαχείρισης στο Πανεπιστήμιο του East London, οι λαθρεπιβάτες εκμεταλλεύονται συχνά τα σημεία συμφόρησης.
«Η κατάσταση δημιουργεί αρκετούς αντιπερισπασμούς», δήλωσε ο Devlin στην Telegraph. Εξηγεί πως το προσωπικό είναι συχνά «τόσο προσηλωμένο σε μια συγκεκριμένη εργασία και στη μεγιστοποίηση της ροής των επιβατών», που τελικά αποτυγχάνει να παρατηρήσει ότι κάποιος περνάει κολλητά πίσω από άλλον επιβάτη χωρίς έλεγχο».
Το περιστατικό στο Χίθροου δεν είναι μεμονωμένο. Η Αμερικανίδα Marilyn Hartman, η οποία ονομάστηκε «Serial Stowaway» (κατά συρροή λαθρεπιβάτης), φέρεται να έχει επιβιβαστεί σε τουλάχιστον 20 πτήσεις χωρίς εισιτήριο, συμπεριλαμβανομένης μιας πτήσης της British Airways από το Σικάγο προς το Χίθροου το 2018.
Μιλώντας στο CBS News το 2021, η Hartman περιέγραψε την απλοϊκότητα της μεθόδου της, χαρακτηρίζοντας «τρελό» το γεγονός ότι κατάφερνε να μπαίνει σε πτήσεις απλώς «ακολουθώντας κάποιον».
Οι αρχές τηρούν συχνά σιγή ιχθύος για τις λεπτομέρειες τέτοιων παραβιάσεων. Όπως αναφέρει το USA Today, όταν μια παραβίαση περιλαμβάνει «κενά» στα σημεία ελέγχου, οι αρμόδιες υπηρεσίες αποφεύγουν να δημοσιοποιούν τις ευπάθειές τους.
Ωστόσο, η αυξανόμενη χρήση προηγμένης τεχνολογίας στα αεροδρόμια αναμένεται να περιορίσει δραστικά τέτοια φαινόμενα. «
Η τεχνολογία βελτιώνεται διαρκώς και καθιστά όλο και πιο δύσκολο για άτομα με κακόβουλες προθέσεις να επιτύχουν τον σκοπό τους», δήλωσε ο Rich Davis από την εταιρεία ασφαλείας International SOS. Αναφερόμενος στα σύγχρονα μέσα, όπως τα μηχανήματα ακτίνων Χ, τους ανιχνευτές μετάλλων και τα συστήματα ανίχνευσης υγρών, τονίζει πως το πλέγμα ασφαλείας γίνεται ολοένα και πιο αδιαπέραστο.
