Ένα ζευγάρι Βρετανών, η Λίντσεϊ και ο Κρεγκ Φόρμαν, καταδικάστηκε στο Ιράν σε 10 χρόνια φυλάκισης με την κατηγορία της κατασκοπείας, την οποία οι ίδιοι αρνούνται κατηγορηματικά.
Το ζευγάρι, που κατάγεται από το Σάσσεξ, είχε συλληφθεί στις 3 Ιανουαρίου 2025 κατά τη διάρκεια ταξιδιού με μοτοσικλέτα στη χώρα.
Σύμφωνα με την οικογένεια, η ποινή επιβλήθηκε από το 15ο Τμήμα του Επαναστατικού Δικαστηρίου της Τεχεράνης. Είχε προηγηθεί τον Οκτώβριο μια τρίωρη ακροαματική διαδικασία, κατά την οποία δεν επετράπη στους κατηγορούμενους να υπερασπιστούν τον εαυτό τους.
Ο γιος της Λίντσεϊ, Τζο Μπένετ, τόνισε ότι οι ιρανικές αρχές δεν παρουσίασαν ποτέ κανένα αποδεικτικό στοιχείο που να στηρίζει τις κατηγορίες, ενώ οι δικηγόροι του ζευγαριού στο Ιράν ξεκαθάρισαν πως δεν υπάρχει νομική βάση για την υπόθεση. Παράλληλα, τα αιτήματα αποφυλάκισης με εγγύηση αγνοήθηκαν πλήρως.
Οι Φόρμαν κρατούνται σε χωριστές πτέρυγες στις διαβόητες φυλακές Εβίν της Τεχεράνης, οι οποίες έχουν δεχθεί σφοδρή κριτική διεθνώς για βασανιστήρια και απάνθρωπες συνθήκες. Ο Μπένετ περιέγραψε ότι οι γονείς του βιώνουν εδώ και 13 μήνες «άθλιες» καταστάσεις, περικυκλωμένοι από «βρωμιά, παράσιτα και βία». Όπως ανέφερε, το ζευγάρι δεν σιτίζεται επαρκώς και χάνει βάρος.
Ο ίδιος εξέφρασε την έντονη ανησυχία του, δηλώνοντας «άρρωστος από αγωνία», και κάλεσε τη βρετανική κυβέρνηση να «δράσει αποφασιστικά και να χρησιμοποιήσει κάθε διαθέσιμο μέσο» για τον επαναπατρισμό τους.
Σημείωσε, μάλιστα, ότι η οικογένεια νιώθει «εγκαταλελειμμένη», καθώς οι επιστολές του προς τον Πρωθυπουργό και τον Υπουργό Εξωτερικών έχουν μείνει αναπάντητες. Το βρετανικό υπουργείο εξωτερικών έχει δηλώσει «βαθιά ανήσυχο» για την κατάσταση, τονίζοντας ότι συνεχίζει να θέτει το ζήτημα «απευθείας» στις ιρανικές αρχές.
Η υπόθεση έρχεται στο φως σε μια περίοδο όπου άλλοι Ευρωπαίοι πολίτες (όπως οι Γάλλοι Σεσίλ Κολέρ, Ζακ Παρί και Ολιβιέ Γκροντό, καθώς και η Γερμανίδα Ναχίντ Ταγκαβί) απελευθερώθηκαν πρόσφατα έπειτα από συντονισμένες πιέσεις των κυβερνήσεών τους.
Πηγές ανέφεραν στο BBC ότι οι Φόρμαν ενδέχεται να χρησιμοποιούνται ως «διαπραγματευτικό χαρτί» μεταξύ του Ιράν και της Δύσης, εν μέσω ελπίδων για επίτευξη συμφωνίας, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ επιχειρεί να βελτιώσει τις σχέσεις με την Τεχεράνη.
