Ο πόλεμος στο Ιράν έχει αναδείξει την ανάγκη στενότερης συνεργασίας με την Ευρωπαϊκή Ένωση. Αυτό υποστήριξε ο Βρετανός πρωθυπουργός, Κιρ Στάρμερ, κατά τη διάρκεια συνέντευξης τύπου την Τετάρτη.
Όπως πρόσθεσε, θα αξιοποιήσει μια επερχόμενη σύνοδο κορυφής με την ΕΕ αργότερα φέτος για να διεκδικήσει βαθύτερη συνεργασία με το μπλοκ σε θέματα οικονομίας και ασφάλειας.
Η κίνηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου οι σχέσεις μεταξύ Λονδίνου και Ουάσιγκτον δοκιμάζονται, εξαιτίας της άρνησης του Βρετανού πρωθυπουργού να εμπλακεί βαθύτερα στον πόλεμο των ΗΠΑ με το Ιράν.
Στην ομιλία του, ο Στάρμερ προειδοποίησε ότι η σύγκρουση θα έχει άμεσο αντίκτυπο στη Βρετανία, επιχειρώντας ωστόσο να καθησυχάσει τους πολίτες ότι η κυβέρνηση αναλαμβάνει δράση για τη συγκράτηση του κόστους ζωής.
«Όσο σφοδρή κι αν είναι αυτή η καταιγίδα, είμαστε σε καλή θέση να την αντιμετωπίσουμε και έχουμε ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο για να βγούμε από αυτήν ως ένα ισχυρότερο και πιο ασφαλές έθνος», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Στάρμερ.
Ο ίδιος υπενθύμισε μια σειρά μέτρων που τίθενται σε ισχύ από αυτόν τον μήνα, όπως η κατάργηση ορισμένων πράσινων εισφορών από τους λογαριασμούς ενέργειας και η αύξηση του εθνικού κατώτατου μισθού, επιμένοντας ότι η κυβέρνησή του βρέθηκε «ένα βήμα μπροστά» στο ζήτημα της ακρίβειας.
Εντούτοις, ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) έχει προειδοποιήσει ότι η Βρετανία βρίσκεται αντιμέτωπη με το μεγαλύτερο πλήγμα στην οικονομική της ανάπτυξη σε σχέση με τις υπόλοιπες μεγάλες οικονομίες εξαιτίας του πολέμου.
Ερωτηθείς αν προτίθεται να ακυρώσει την αύξηση στον φόρο καυσίμων, ο πρωθυπουργός αρκέστηκε να πει ότι το ποσοστό θα παραμείνει ως έχει μέχρι τον Σεπτέμβριο, προσθέτοντας ότι τα μέτρα στήριξης των νοικοκυριών θα επανεξετάζονται συνεχώς.
Όπως εξήγησε, πολλά θα εξαρτηθούν από τη διάρκεια της σύγκρουσης και το πόσο γρήγορα θα ανοίξουν ξανά τα Στενά του Ορμούζ.
Μια παρατεταμένη αύξηση στην τιμή του πετρελαίου θεωρείται βέβαιο ότι θα οδηγήσει σε κατακόρυφη άνοδο των λογαριασμών ρεύματος στη Βρετανία τον προσεχή Ιούλιο.
Για το λόγο αυτό, η υπουργός εξωτερικών Ιβέτ Κούπερ φιλοξενεί την Πέμπτη μια διαδικτυακή διάσκεψη 35 χωρών για να συζητηθούν τα μέτρα που θα καταστήσουν τα Στενά ξανά προσβάσιμα και ασφαλή όταν σταματήσουν οι εχθροπραξίες.
Μέσα σε αυτό το κλίμα, ο Στάρμερ και η Υπουργός Οικονομικών, Ρέιτσελ Ριβς, τονίζουν ότι η σύγκρουση ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν καθιστά επιτακτική μια πιο στενή εμπορική σχέση με την Ευρώπη.
Ο πρωθυπουργός παραδέχτηκε ότι το Brexit «έκανε βαθιά ζημιά» στη βρετανική οικονομία, υπογραμμίζοντας πως οι ευκαιρίες για ενίσχυση της ασφάλειας και μείωση του κόστους διαβίωσης είναι πλέον πολύ μεγάλες για να αγνοηθούν.
Η θερινή σύνοδος Ηνωμένου Βασιλείου-ΕΕ αναμένεται να είναι «πιο φιλόδοξη» από την περσινή, με τον Στάρμερ να εκφράζει την πρόθεσή του να αντλήσει περισσότερα οφέλη από την ενιαία αγορά.
Ωστόσο, ξεκαθάρισε ότι παραμένει αταλάντευτος στη δέσμευση του προεκλογικού μανιφέστου των Εργατικών: δεν θα υπάρξει επιστροφή στην ενιαία αγορά, την τελωνειακή ένωση ή την ελεύθερη κυκλοφορία.
Η θέση αυτή προκάλεσε την αντίδραση των Φιλελεύθερων Δημοκρατών, που ζητούν την επιστροφή σε μια τελωνειακή ένωση, ενώ οι Συντηρητικοί κατηγόρησαν τον πρωθυπουργό ότι ρίχνει τις δικές του αποτυχίες στο Brexit.
Στο διπλωματικό επίπεδο, ο Στάρμερ απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι επιλέγει την Ευρώπη έναντι των Ηνωμένων Πολιτειών.
Αντιθέτως, υποστήριξε ότι οι στενότεροι δεσμοί με την ΕΕ θα ενισχύσουν και τη σχέση με την Ουάσιγκτον. Παρ’ όλα αυτά, το χάσμα είναι εμφανές.
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει επικρίνει επανειλημμένα τον Βρετανό πρωθυπουργό τις τελευταίες εβδομάδες, μετά την άρνηση του Λονδίνου να επιτρέψει τη χρήση βρετανικών βάσεων για επιθετικά χτυπήματα κατά του Ιράν (το Ηνωμένο Βασίλειο έχει παραχωρήσει άδεια μόνο για αμυντικές ενέργειες έναντι ιρανικών πυραυλικών επιθέσεων).
Στο μεταξύ, μιλώντας στην Telegraph, ο Τραμπ δήλωσε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο να αποσύρει τις ΗΠΑ από τη στρατιωτική συμμαχία του ΝΑΤΟ, κατηγορώντας τις ευρωπαϊκές χώρες ότι δεν τον ακολούθησαν στον πόλεμό του.
Κληθείς να σχολιάσει τις δηλώσεις Τραμπ, ο Στάρμερ απάντησε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο παραμένει «πλήρως προσηλωμένο στο ΝΑΤΟ», χαρακτηρίζοντάς το ως την πιο αποτελεσματική στρατιωτική συμμαχία στην ιστορία.
«Ανεξάρτητα από τις πιέσεις που δέχομαι, ανεξάρτητα από τον θόρυβο, θα ενεργήσω με γνώμονα το βρετανικό εθνικό συμφέρον. Γι’ αυτό ήμουν απολύτως σαφής ότι αυτός δεν είναι δικός μας πόλεμος και δεν πρόκειται να συρθούμε σε αυτόν», υπογράμμισε.
