Τρία μέλη μιας οργανωμένης εγκληματικής ομάδας, τα οποία συνελήφθησαν από αστυνομικούς της Μητροπολιτικής Αστυνομίας την ώρα που προσπαθούσαν να ανοίξουν τούνελ για να εισβάλουν σε κοσμηματοπωλείο στο νότιο Λονδίνο, δήλωσαν ένοχα.
Η ενδελεχής έρευνα των αρχών συνέδεσε τη σπείρα με μια σειρά από διαρρήξεις, η συνολική αξία των οποίων ξεπερνά τις 700.000 λίρες.
Το περιστατικό έλαβε χώρα την Παρασκευή 17 Ιουλίου στην οδό Μίτσαμ, στην περιοχή Τούτινγκ.
Βίντεο από τις κάμερες των αστυνομικών της άμεσης δράσης κατέγραψε την άφιξή τους στο σημείο μέσα σε λίγα μόλις λεπτά, μετά από αναφορά για ύποπτη διάρρηξη στις 03:12 τα ξημερώματα.
Ο ένας ύποπτος, ο Λαουρέντιου-Ντάνιελ Νιτισοάρα, 38 ετών, συνελήφθη αμέσως σε ένα κοντινό στενό. Έπειτα από έρευνα στη γύρω περιοχή, οι αστυνομικοί εντόπισαν έναν δεύτερο άνδρα, τον Ιοάν Ασαφέτι, 39 ετών να κρύβεται σε μια στέγη, όπου και του πέρασαν χειροπέδες.
Στη συνέχεια, οι αστυνομικοί ερεύνησαν ένα ινστιτούτο μασάζ στο οποίο είχαν διαρρήξει οι δύο άνδρες και αποκάλυψαν το σχέδιό τους.
Η σπείρα προσπαθούσε να ανοίξει σήραγγα μέσα από τον τοίχο για να περάσει στο γειτονικό κοσμηματοπωλείο.
Στο σημείο βρέθηκαν επίσης τσάντες γεμάτες με τα εργαλεία και τον εξοπλισμό που χρησιμοποιούσαν για το σκάψιμο της τρύπας.
Αργότερα την ίδια ημέρα, οι αρχές προχώρησαν στη σύλληψη και ενός τρίτου μέλους, του Σέρτζιου Πλαστέν, 42 ετών.
Μετά τις δύο πρώτες συλλήψεις, οι αρχές εντόπισαν ένα αυτοκίνητο που συνδεόταν με την οργάνωση και, αξιοποιώντας δεδομένα κινητών τηλεφώνων, εντόπισαν τα ίχνη του Πλαστέν. Η σύλληψή του έγινε στο αεροδρόμιο Στάνστεντ, την ώρα που προσπαθούσε να διαφύγει στην Ιρλανδία.
Η έρευνα, υπό την καθοδήγηση της ειδικής ομάδας της Μητροπολιτικής Αστυνομίας, αποκάλυψε ότι η εγκληματική οργάνωση ευθυνόταν για πολλές διαρρήξεις σε όλη τη βρετανική πρωτεύουσα μεταξύ Μαΐου και Ιουλίου.
Οι άνδρες στόχευαν κυρίως κοσμηματοπωλεία, χρησιμοποιώντας τεχνικές διάνοιξης σηράγγων για να αποκτούν πρόσβαση στα καταστήματα κατά τη διάρκεια της νύχτας, παρακάμπτοντας με αυτόν τον τρόπο τα συστήματα ασφαλείας.
Οι ντετέκτιβ συγκέντρωσαν εκτενές υλικό από κάμερες ασφαλείας, το οποίο έδειχνε τα μέλη της ομάδας να προμηθεύονται τα εργαλεία και τον λοιπό εξοπλισμό για τις επιθέσεις τους, ενώ περαιτέρω έρευνες μέσω της Ιντερπόλ έδειξαν ότι η ομάδα είχε πιθανούς δεσμούς με παρόμοια αδικήματα στην Ευρώπη.
Ο αστυνομικός διευθυντής Νταν Μίτσελ, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Αυτοί οι εγκληματίες έσκαψαν τον ίδιο τους τον λάκκο όταν οι αστυνομικοί της άμεσης δράσης τους έπιασαν επ’ αυτοφώρω. Οι συλλήψεις τους δεν σταμάτησαν απλώς αυτή τη διάρρηξη. Αποτέλεσαν μέρος μιας ευρύτερης έρευνας που αποκάλυψε μια οργανωμένη εγκληματική ομάδα, συνδεδεμένη με μια σειρά από διαρρήξεις σε κοσμηματοπωλεία του Λονδίνου αξίας άνω των 700.000 λιρών».
Παράλληλα, τόνισε ότι οι διαρρήξεις σε επιχειρήσεις στην πρωτεύουσα μειώνεται, με τα αδικήματα να έχουν πέσει κατά 12% τον τελευταίο χρόνο, καταλήγοντας: «Το μήνυμά μας σε αυτούς τους εγκληματίες είναι σαφές: βάλτε στο στόχαστρο επιχειρήσεις του Λονδίνου και θα σας κυνηγήσουμε και θα σας παραδώσουμε στη δικαιοσύνη».
Την Παρασκευή 21 Αυγούστου, στο δικαστήριο του Κίνγκστον, οι τρεις άνδρες δήλωσαν ένοχοι για συνωμοσία προς διάπραξη διάρρηξης με πρόθεση κλοπής και πρόκληση εγκληματικής φθοράς.
Η ποινή τους αναμένεται να ανακοινωθεί την Παρασκευή 23 Οκτωβρίου στο ίδιο δικαστήριο.
