Η Σάρα Μάλαλι, Επίσκοπος του Λονδίνου, ανακοινώθηκε ως η νέα Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπερι, γράφοντας ιστορία ως η πρώτη γυναίκα που αναλαμβάνει τον ύψιστο ρόλο στην Εκκλησία της Αγγλίας.
Ο διορισμός της 63χρονης Μάλαλι ανακοινώθηκε το πρωί της Παρασκευής, μετά την έγκριση του Βασιλιά, υπό την ιδιότητά του ως ανώτατος κυβερνήτης της Εκκλησίας της Αγγλίας.
Κατά τη διάρκεια της θητείας της ως Επίσκοπος του Λονδίνου, η Σάρα Μάλαλι έχει εκφράσει ανοιχτά τις απόψεις της για διάφορα πολιτικά και κοινωνικά ζητήματα. Ως πρώην επικεφαλής των νοσηλευτικών υπηρεσιών, είναι σφοδρή επικρίτρια της νομοθεσίας για την υποβοηθούμενη αυτοκτονία που προωθείται στο κοινοβούλιο, προειδοποιώντας ότι το νομοσχέδιο θέτει σε κίνδυνο τα ευάλωτα άτομα.
Σχετικά με το ζήτημα της ομοφυλοφιλίας, η νέα αρχιεπίσκοπος είχε χαρακτηρίσει την απόφαση της Εκκλησίας της Αγγλίας να ευλογεί τα ομόφυλα ζευγάρια ως «μια στιγμή ελπίδας».
Παράλληλα, είχε συνυπογράψει επιστολή κατά της πολιτικής της προηγούμενης κυβέρνησης των Συντηρητικών για την παράνομη μετανάστευση που προέβλεπε την αποστολή αιτούντων άσυλο στη Ρουάντα, δηλώνοντας ότι η πολιτική αυτή «θα έπρεπε να μας ντροπιάζει ως έθνος».
Στις πρώτες της δηλώσεις μετά την αποδοχή του ρόλου, η Σάρα Μάλαλι ανέφερε: «Καθώς ανταποκρίνομαι στο κάλεσμα του Χριστού σε αυτή τη νέα διακονία, το κάνω με το ίδιο πνεύμα υπηρεσίας προς τον Θεό και τους άλλους που με παρακινεί από τότε που πίστεψα για πρώτη φορά ως έφηβη».
«Σε κάθε στάδιο αυτής της πορείας, μέσα από τη νοσηλευτική μου καριέρα και τη χριστιανική διακονία, έμαθα να ακούω βαθιά – τους ανθρώπους και την απαλή προτροπή του Θεού – να επιδιώκω να φέρνω τους ανθρώπους κοντά για να βρουν ελπίδα και θεραπεία», συμπλήρωσε.
«Γνωρίζω ότι αυτή είναι μια τεράστια ευθύνη, αλλά την προσεγγίζω με μια αίσθηση γαλήνης και εμπιστοσύνης στον Θεό ότι θα με στηρίξει, όπως έκανε πάντα», κατέληξε.
Η ενθρόνισή της θα πραγματοποιηθεί με τελετή στον Καθεδρικό Ναό του Καντέρμπερι τον Μάρτιο του 2026.
Σύμφωνα με τους εκκλησιαστικούς κανόνες, θα της επιτραπεί να παραμείνει στη θέση της Αρχιεπισκόπου του Καντέρμπουρι μέχρι να γίνει 70 ετών, με δυνατότητα παράτασης για ένα έτος.
Γεννήθηκε στο Γουόκινγκ το 1962. Πριν χειροτονηθεί, εργάστηκε ως νοσοκόμα στο Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS), μια εμπειρία που η ίδια έχει περιγράψει ως «μια ευκαιρία να αντικατοπτρίσω την αγάπη του Θεού».
Ειδικεύτηκε ως νοσηλεύτρια ογκολογίας και, σε ηλικία 37 ετών, έγινε η Επικεφαλής Νοσηλευτικών Υπηρεσιών της Κυβέρνησης για την Αγγλία, το νεότερο άτομο που διορίστηκε ποτέ σε αυτή τη θέση.
Χρίστηκε Dame Commander του Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας ως αναγνώριση της εξαιρετικής της προσφοράς στη νοσηλευτική. Χειροτονήθηκε το 2001 και υπηρέτησε ως βοηθός εφημέριου στην Επισκοπή του Σάουθγουορκ, αρχικά ως αυτοσυντηρούμενη κληρικός, προτού εγκαταλείψει την κυβερνητική της θέση το 2004.
Το 2012, εγκαταστάθηκε ως ταμίας στον Καθεδρικό Ναό του Σόλσμπερι και τρία χρόνια αργότερα ανέλαβε τον ρόλο της Βοηθού Επισκόπου του Κρέντιτον στην Επισκοπή του Έξετερ. Στις 12 Μαΐου 2018, ενθρονίστηκε ως η 133η Επίσκοπος του Λονδίνου στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Παύλου, η πρώτη γυναίκα που κατείχε αυτό το αξίωμα. Είναι παντρεμένη με τον Ίμον και έχουν δύο ενήλικα παιδιά, τον Λίαμ και την Γκρέις.
