ΜΕ ΜΙΑ ΜΑΤΙΑ
Έρχονται αλλαγές στη λειτουργία των Pubs: Παράταση ωραρίου, ευκολότερη φιλοξενία εκδηλώσεων και σερβίρισμα φαγητού σε εξωτερικούς χώρους.
Τι λέει ο κλάδος: Ενώσεις όπως η BBPA και η UKHospitality χαιρετίζουν τις αλλαγές, αλλά προειδοποιούν ότι δεν αρκούν, ζητώντας άμεσα μέτρα για τη μείωση της βαριάς φορολογίας και του λειτουργικού κόστους που απειλούν εκατοντάδες επιχειρήσεις με λουκέτο.
Αλλαγές που θα επιτρέψουν στις βρετανικές παμπ να παραμένουν ανοιχτές για περισσότερες ώρες, να φιλοξενούν περισσότερες εκδηλώσεις και να σερβίρουν φαγητό σε εξωτερικούς χώρους με μεγαλύτερη ευκολία, προωθεί η κυβέρνηση. Ο πρωθυπουργός δεσμεύτηκε να καταργήσει την αυστηρή γραφειοκρατία που εμποδίζει την ανάπτυξή τους, αίροντας τους κανόνες που δυσκολεύουν τη λειτουργία τους.
Το σχέδιο της κυβέρνησης
Σύντομα θα ξεκινήσει μια περίοδος διαβούλευσης τεσσάρων εβδομάδων, στην οποία θα συμμετέχουν κοινότητες, ιδιοκτήτες και πελάτες, με αντικείμενο τους κανόνες αδειοδότησης. Η κίνηση αυτή ακολουθεί την πρόταση μιας ειδικής ομάδας εργασίας για την αναμόρφωση του υπάρχοντος πλαισίου.
Η πιθανή παράταση του ωραρίου θα εξακολουθεί να απαιτεί την έγκριση των τοπικών συμβουλίων. Ωστόσο, η κυβέρνηση θα τα προτρέψει να εξετάσουν τον θετικό αντίκτυπο στην νυχτερινή οικονομία και να στηρίξουν τις υπεύθυνες επιχειρήσεις.
Ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ δήλωσε στην εφημερίδα Mirror: «Πάρα πολλές σπουδαίες τοπικές επιχειρήσεις στραγγαλίζονται από παρωχημένους κανόνες. Γι’ αυτό καταργώ τη γραφειοκρατία για να επιτρέψω στις παμπ να ευημερήσουν ξανά. Περισσότερη ζωντανή μουσική, περισσότερο φαγητό σε εξωτερικούς χώρους και διευρυμένο ωράριο, με λιγότερη ταλαιπωρία για τους ιδιοκτήτες και περισσότερη διασκέδαση για τους πελάτες. Εξακολουθώ να πηγαίνω στην τοπική μου παμπ για μια μπίρα και θέλω όλοι να έχουν μία παμπ που αξίζει να επισκέπτονται. Αυτή η κυβέρνηση είναι στο πλευρό των παμπ και αυτή είναι μόνο η αρχή – ας στηρίξουμε τις τοπικές μας επιχειρήσεις και ας επαναφέρουμε τη ζωντάνια στις βρετανικές μπιραρίες».
Ικανοποιημένος ο κλάδος αλλά ζητάει περισσότερη στήριξη
Η ανακοίνωση έρχεται σε μια κρίσιμη στιγμή για τον κλάδο. Η Ένωση Βρετανικών Ζυθοποιών και Παμπ (BBPA) εκτίμησε το καλοκαίρι ότι 378 παμπ αναμένεται να κλείσουν το 2025 σε Αγγλία, Ουαλία και Σκωτία, επιπλέον των 350 που χάθηκαν πέρυσι.
Η Emma McClarkin από την BBPA σχολίασε: «Αυτές είναι σημαντικές αλλαγές που θα βοηθήσουν στη δημιουργία ενός πιο ισορροπημένου καθεστώτος αδειοδότησης και θα στηρίξουν την ανάπτυξη τα επόμενα χρόνια. Ωστόσο, η επόμενη κίνηση της κυβέρνησης πρέπει να είναι η αντιμετώπιση των άμεσων και εξαιρετικά δύσκολων δημοσιονομικών πιέσεων στον τομέα, με σημαντική μεταρρύθμιση των επιχειρηματικών φορολογικών συντελεστών, μείωση του τιμωρητικού κόστους απασχόλησης και περικοπή του φόρου στην μπίρα».
Η Kate Nicholls, Πρόεδρος της UKHospitality, χαιρέτισε την κίνηση, αλλά τόνισε ότι δεν αποτελεί «μαγική λύση» για τις τεράστιες πιέσεις που δέχεται ο κλάδος, ζητώντας ουσιαστικές αλλαγές για τη μείωση του κόστους λειτουργίας στον επόμενο προϋπολογισμό.
Μία πρόταση – πλήγμα για τον τοπικό τύπο
Μία από τις προτάσεις της κυβερνητικής ομάδας εργασίας προκαλεί έντονες αντιδράσεις: η κατάργηση της υποχρέωσης δημοσίευσης αγγελιών σε τοπικές εφημερίδες όταν μια επιχείρηση ζητά νέα άδεια ή τροποποίηση της υπάρχουσας.
Σύμφωνα με την Ένωση Δημοσιογραφικών Μέσων (NMA), η κίνηση αυτή θα μπορούσε να αποτελέσει «σφυροκόπημα» για τις τοπικές εφημερίδες και να βλάψει την κοινωνική συνοχή.
Ο διευθύνων σύμβουλος της NMA, Owen Meredith, δήλωσε: «Οι παμπ και οι τοπικές εφημερίδες πάνε χέρι-χέρι. Είναι και οι δύο κοινοτικοί κόμβοι. Ωστόσο, οι άστοχες προτάσεις της κυβέρνησης για την αφαίρεση των αγγελιών αδειοδότησης αλκοόλ από τις τοπικές εφημερίδες – καλύπτοντας τις αιτήσεις με ένα πέπλο μυστικότητας – δεν θα βοηθήσουν καθόλου τις παμπ. Αντιθέτως, η τοπική κοινωνική συνοχή θα υποστεί ανεπανόρθωτη ζημιά, καθώς οι αποφάσεις θα γίνουν λιγότερο διαφανείς, βλάπτοντας τελικά τόσο τις παμπ όσο και τις τοπικές εφημερίδες. Ο αρμόδιος υπουργός, Peter Kyle, πρέπει να αλλάξει πορεία και να δεσμευτεί ότι οι αγγελίες θα παραμείνουν στις τοπικές εφημερίδες».
