Οι παμπ σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο θα έχουν την άδεια να παραμένουν ανοιχτές έως τις 2 τα ξημερώματα κατά τη διάρκεια του φετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου, υπό την προϋπόθεση ότι κάποια από τις εθνικές ομάδες της χώρας θα καταφέρει να προκριθεί στη φάση των νοκ-άουτ.
Η Υπουργός Εσωτερικών, Σαμπάνα Μαχμούντ, ενέκρινε την παράταση του ωραρίου για τους εν λόγω αγώνες της διοργάνωσης, η οποία συνδιοργανώνεται από τις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό.
Λόγω της διαφοράς ώρας, τα καταστήματα θα έχουν επίσης τη δυνατότητα να υποβάλουν αίτηση για προσωρινές άδειες, προκειμένου να καλύψουν αγώνες με εξαιρετικά αργοπορημένη σέντρα, οι οποίοι ενδέχεται να παραταθούν και μετά τις 2 π.μ.
Ενώ αρχικά η Υπουργός φέρεται να εξέταζε το ενδεχόμενο η παράταση να ισχύσει μόνο εφόσον κάποια από τις βρετανικές ομάδες έφτανε στα προημιτελικά, τελικά συμφώνησε να επιτρέψει τη λειτουργία έως τη 1 π.μ. για τα περισσότερα νοκ-άουτ παιχνίδια και έως τις 2 π.μ. για όσα ξεκινούν στις 10 το βράδυ.
Χρησιμοποιώντας ποδοσφαιρική ορολογία, η Σαμπάνα Μαχμούντ δήλωσε: «Με τις καθυστερημένες σέντρες στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο, δεν θέλουμε οι παμπ να σφυρίξουν τη λήξη πριν μπει το νικητήριο γκολ. Γι’ αυτό δείχνουμε την κόκκινη κάρτα στη γραφειοκρατία και πηγαίνουμε το ωράριο των παμπ στην παράταση».
Η British Beer and Pub Association χαιρέτισε την απόφαση μιλώντας στη Sun, χαρακτηρίζοντάς την ως «νίκη για τις παμπ, τις θέσεις εργασίας και το πνεύμα της κοινότητας».
Υπενθυμίζεται ότι η Αγγλία και η Σκωτία έχουν ήδη εξασφαλίσει τη συμμετοχή τους στη διοργάνωση, ενώ η Ουαλία και η Βόρεια Ιρλανδία μπορούν ακόμη να προκριθούν μέσω των αγώνων μπαράζ.
Το τουρνουά ξεκινά στην Πόλη του Μεξικού στις 11 Ιουνίου, ενώ ο μεγάλος τελικός θα διεξαχθεί στην ευρύτερη περιοχή της Νέας Υόρκης στις 19 Ιουλίου.
