Ένας από τους παλαιότερους δημόσιους χώρους του κεντρικού Λονδίνου, η πλατεία Grosvenor, ετοιμάζεται να ανοίξει ξανά τις πύλες της τη Δευτέρα, έπειτα από εργασίες ανάπλασης που χρειάστηκαν έναν χρόνο για να ολοκληρωθούν.
Τοποθετήθηκαν περισσότερα από 150.000 νέα φυτά, ειδικά επιλεγμένα ώστε να αντέχουν στις αυξανόμενες θερμοκρασίες της πόλης, 40 νέα δέντρα, δύο νέους υγρότοπους, ένα κιόσκι-καφέ, καθώς και 300 επιπλέον θέσεις καθήμενων.
Το έργο έχει ως στόχο τη μετατροπή της μέχρι πρότινος απλής έκτασης γρασιδιού σε ένα καταφύγιο βιοποικιλότητας. Μέχρι και το κλείσιμό της για εργασίες πέρυσι, η πλατεία αποτελούνταν πρωτίστως από παραδοσιακό, περιποιημένο γκαζόν και ασφαλτοστρωμένα μονοπάτια.
Ο Jamie Whitty-Lewis, διευθύνων σύμβουλος της Grosvenor Property UK, ανέφερε στο BBC: «Την έχουμε πραγματικά αναζωογονήσει, μετατρέποντάς την πλέον σε έναν πολύ ξεχωριστό κήπο».
Πρόσθεσε ότι οι αλλαγές θα βοηθήσουν την περιοχή του West End να προσαρμοστεί στα ακραία καιρικά φαινόμενα, επισημαίνοντας: «Νιώθουμε τα καλοκαίρια να γίνονται πιο ζεστά και τους χειμώνες πιο υγρούς».
Από την πλευρά του, ο Chris Stanton, επικεφαλής αρχιτέκτονας του έργου, έκανε λόγο για μια «εκπληκτική μεταμόρφωση». Όπως εξήγησε: «Όταν ξεκινήσαμε, ο χώρος ήταν κυρίως απλώς γρασίδι και μονοπάτια από άσφαλτο. Αυτό που καταφέραμε είναι να επαναφέρουμε λίγη από την ύπαιθρο πίσω στο West End».
Αξίζει να σημειωθεί ότι, παρότι η διαρρύθμιση βασίζεται στη σύγχρονη περιβαλλοντική επιστήμη, αρκετά στοιχεία της αρχιτεκτονικής τοπίου αντλούν έμπνευση από τον αυθεντικό σχεδιασμό της πλατείας κατά τον 18ο αιώνα.
