Χίθροου: Καταργείται το όριο των 100ml στα υγρά

Το αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου ολοκλήρωσε επιτυχώς την εγκατάσταση των νέων σαρωτών ασφαλείας υψηλής τεχνολογίας με αποτέλεσμα οι επιβάτες να μπορούν πλέον να μεταφέρουν υγρά σε δοχεία χωρητικότητας έως και δύο λίτρων στις χειραποσκευές τους, καταργώντας τον πολυετή κανόνα των 100ml.

Επιπλέον, χάρη στη νέα τεχνολογία, δεν απαιτείται πλέον η τοποθέτηση των υγρών σε διαφανείς πλαστικές σακούλες, ενώ ηλεκτρονικές συσκευές, όπως οι φορητοί υπολογιστές, μπορούν να παραμένουν μέσα στις αποσκευές κατά τη διάρκεια του ελέγχου ασφαλείας.

Η διοίκηση του Χίθροου δηλώνει πως πρόκειται πλέον για το μεγαλύτερο αεροδρόμιο στον κόσμο που διαθέτει τον νέο εξοπλισμό σε πλήρη λειτουργία σε όλους τους τερματικούς σταθμούς του.

Μάλιστα, από τα δέκα πιο πολυσύχναστα αεροδρόμια παγκοσμίως, το Χίθροου είναι το μοναδικό που έχει καταργήσει τον κανόνα των 100ml για τις διεθνείς πτήσεις.

Πάντως, το Χίθροου δεν είναι το πρώτο στο Ηνωμένο Βασίλειο που υιοθετεί τη νέα τεχνολογία. Πολλά άλλα αεροδρόμια έχουν προχωρήσει σε αναβαθμίσεις τα τελευταία χρόνια, αυξάνοντας το όριο στα δύο λίτρα. Για παράδειγμα: Γκάτγουικ, Σίτι του Λονδίνου, Εδιμβούργο, Μπέρμιγχαμ, Μπρίστολ και Μπέλφαστ.

Ωστόσο, η εικόνα συνολικά στη χώρα παραμένει σύνθετη. Σε πολλά αεροδρόμια της χώρας, οι επιβάτες μπορούν μεν να κρατούν τα υγρά (έως 100ml) μέσα στις αποσκευές τους χωρίς πλαστικές σακούλες, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις, παρόλο που έχουν εγκατασταθεί νέοι σαρωτές, τα αεροδρόμια αναμένουν ακόμα το «πράσινο φως» από το Υπουργείο Μεταφορών για να αυξήσουν το όριο χωρητικότητας.

Το Χίθροου υποστηρίζει ότι οι νέοι σαρωτές, οι οποίοι παρέχουν ευκρινέστερες εικόνες των χειραποσκευών, θα εξυπηρετούν «χιλιάδες επιβάτες την ώρα με σημαντικά μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα», διατηρώντας παράλληλα υψηλά πρότυπα ασφαλείας.

Ο διευθύνων σύμβουλος του αεροδρομίου, Thomas Woldbye, τόνισε ότι το επενδυτικό πακέτο ύψους 1 δισεκατομμυρίου λιρών σημαίνει ότι οι επιβάτες θα αφιερώνουν «λιγότερο χρόνο στην προετοιμασία για τον έλεγχο ασφαλείας και περισσότερο χρόνο απολαμβάνοντας το ταξίδι τους».

Ωστόσο, πρόσφατη έκθεση της οργάνωσης καταναλωτών «Which?» επεσήμανε ότι η υψηλή ευαισθησία των νέων σαρωτών έχει οδηγήσει, σε ορισμένα αεροδρόμια, σε αύξηση των σωματικών ελέγχων μετά τη διέλευση από τα μηχανήματα.

Σημαντικό είναι επίσης να σημειωθεί ότι η αλλαγή των κανόνων ισχύει μόνο για τις πτήσεις που αναχωρούν από το Χίθροου. Οι επιβάτες οφείλουν να ελέγχουν τους περιορισμούς που ισχύουν στα αεροδρόμια επιστροφής πριν επιβιβαστούν σε πτήσεις προς το Ηνωμένο Βασίλειο.

Η πλήρης εφαρμογή των νέων κανόνων ασφαλείας στο Ηνωμένο Βασίλειο πέρασε από «σαράντα κύματα». Το 2019, ο Μπόρις Τζόνσον είχε υποσχεθεί ότι οι κανόνες για τα υγρά και τις πλαστικές σακούλες θα καταργούνταν έως το τέλος του 2022, αλλά η πανδημία ανέτρεψε τον σχεδιασμό.

Τον Δεκέμβριο του 2022, η τότε κυβέρνηση των Συντηρητικών υποσχέθηκε ότι ο υπερσύγχρονος εξοπλισμός θα είχε εγκατασταθεί έως τον Ιούνιο του 2024, κάνοντας λόγο για τη «μεγαλύτερη αναμόρφωση των κανόνων ασφαλείας αεροδρομίων εδώ και δεκαετίες». Ο τότε Υπουργός Μεταφορών, Mark Harper, είχε δηλώσει χαρακτηριστικά ότι η κυριαρχία των «μικροσκοπικών ειδών περιποίησης» έφτανε στο τέλος της.

Τελικά, η προθεσμία του Ιουνίου 2024 αποδείχθηκε ανέφικτη για τα μεγάλα αεροδρόμια. Αντιθέτως, ορισμένα μικρότερα αεροδρόμια, που είχαν λιγότερες λωρίδες ελέγχου προς αναβάθμιση, πρόλαβαν να εγκαταστήσουν τους σαρωτές.

Ωστόσο, το βράδυ της Παρασκευής 13 Ιουνίου 2024, η κυβέρνηση ανακοίνωσε ξαφνικά ότι τα μικρότερα αυτά αεροδρόμια, που είχαν ήδη καταργήσει τον κανόνα των 100ml, έπρεπε να τον επαναφέρουν, προκαλώντας την οργή των διαχειριστών των αερολιμένων.

Επιπλέον, τον Ιούλιο του ίδιου έτους, και η Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοίνωσε την επιστροφή στον κανόνα των 100ml, δημιουργώντας ένα κλίμα ασυνέπειας. Το περασμένο καλοκαίρι, ο υπουργός μεταφορών συμβούλευε τους επιβάτες να υποθέτουν ότι ο κανόνας των 100ml ισχύει κανονικά παντού.

Εκπρόσωπος του Υπουργείου Μεταφορών σχολίασε: «Το Χίθροου είναι το πιο πρόσφατο παράδειγμα αεροδρομίου στο Ηνωμένο Βασίλειο που ολοκληρώνει την ανάπτυξη εξοπλισμού ασφαλείας επόμενης γενιάς. Τα αεροδρόμια είναι υπεύθυνα για την εγκατάσταση και λειτουργία του εξοπλισμού. Οι επιβάτες θα πρέπει να συνεχίσουν να ελέγχουν τις απαιτήσεις ασφαλείας πριν ταξιδέψουν και να είναι προετοιμασμένοι».