Ο νέος πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, Άντι Μπέρναμ, διόρισε τη Δευτέρα τον Τζον Χίλι στη θέση του υπουργού οικονομικών.
Ο Χίλι διετέλεσε υπουργός άμυνας στην προηγούμενη κυβέρνηση, ωστόσο παραιτήθηκε τον περασμένο μήνα, καταγγέλλοντας ότι το υπουργείο οικονομικών δεν χρηματοδοτούσε επαρκώς τις ένοπλες δυνάμεις.
Παρότι οι γενικότερες οικονομικές του απόψεις δεν είναι ευρέως γνωστές, ο νέος ρόλος του είναι ένας από τους πιο καθοριστικούς στη βρετανική κυβέρνηση, καθώς ελέγχει τα κονδύλια που διατίθενται στα υπόλοιπα υπουργεία για δαπάνες και επενδύσεις.
Η έδρα και η επίσημη κατοικία του βρίσκεται στον αριθμό 11 της Ντάουνινγκ Στριτ, ακριβώς δίπλα από αυτή αυτή του πρωθυπουργού.
Ο Τζον Χίλι εκλέγεται στο κοινοβούλιο από το 1997, εκπροσωπώντας το Ρόμαρς και Κόνισμπρο, μια εκλογική περιφέρεια της βόρειας Αγγλίας.
Από τα πρώτα του βήματα στην πολιτική απέκτησε εμπειρία στο υπουργείο οικονομικών, υπηρετώντας υπό τον Γκόρντον Μπράουν στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και στη συνέχεια ως υφυπουργός από το 2002 έως το 2007.
Συμμετείχε επίσης σε πολιτικές για την ενίσχυση της περιφερειακής οικονομικής ανάπτυξης, ενώ το 2007 ανέλαβε υπουργός σε ένα τμήμα υποστήριξης της τοπικής αυτοδιοίκησης.
Όταν οι Εργατικοί επέστρεψαν στην εξουσία το 2024, έπειτα από 14 χρόνια στην αντιπολίτευση, ο Χίλι διορίστηκε υπουργός άμυνας. Σταδιακά, όμως, άσκησε έντονη κριτική στα διαθέσιμα κονδύλια για τον στρατό.
Παρόλο που ο προκάτοχος του Μπέρναμ, Κιρ Στάρμερ, είχε δεσμευτεί για δραστική αύξηση των αμυντικών δαπανών, ο Χίλι υποστήριξε ότι τα χρήματα δεν επαρκούσαν για την υλοποίηση της υπόσχεσης. Η παραίτησή του αποτέλεσε σοβαρό πλήγμα για τον Στάρμερ, ο οποίος δεχόταν ήδη πιέσεις από πολλά μέλη του κόμματος να αποχωρήσει.
Σε συνέντευξή του στο BBC αυτόν τον μήνα, χαρακτήρισε το υπουργείο οικονομικών ένα «παράδοξο». Όπως σημείωσε, εντός του υπουργείου «υπάρχουν ορισμένοι από τους καλύτερους και πιο ευφυείς αξιωματούχους, αλλά πολύ συχνά επικρατεί μια θεσμική ορθοδοξία που αποτελεί τροχοπέδη για μια δυναμική διακυβέρνηση».
Δήλωσε επίσης την πεποίθησή του ότι οι αμυντικές δαπάνες αποτελούν «κινητήριο μοχλό της οικονομικής ανάπτυξης».
Ο Χίλι αποτελεί τον ένατο υπουργό οικονομικών από το δημοψήφισμα του 2016 για την αποχώρηση από την Ευρωπαϊκή Ένωση.
