Για πρώτη φορά από την έναρξη της έξαρσης στο Κεντ, ο αριθμός των κρουσμάτων μηνιγγίτιδας παρουσιάζει κάμψη, με τις υγειονομικές αρχές να επιβεβαιώνουν πλέον 29 περιπτώσεις.
Ο αριθμός αυτός, που περιλαμβάνει 20 εργαστηριακά επιβεβαιωμένα περιστατικά καθώς και ύποπτες περιπτώσεις, σημείωσε πτώση από τα 34 κρούσματα που είχαν αναφερθεί το Σάββατο, καθώς ορισμένα περιστατικά επαναξιολογήθηκαν μετά από περαιτέρω κλινικές εξετάσεις.
Η επιδημία έχει κοστίσει τη ζωή σε δύο νέους ανθρώπους: έναν 21χρονο φοιτητή του Πανεπιστημίου του Κεντ και μία 18χρονη μαθήτρια λυκείου στο Φάβερσαμ, η οποία κατέληξε το περασμένο Σάββατο, μόλις μία ημέρα μετά την εμφάνιση των πρώτων συμπτωμάτων.
Μαζική ανταπόκριση στα εμβολιαστικά κέντρα
Περισσότεροι από 8.000 άνθρωποι έχουν ήδη εμβολιαστεί στην περιοχή, καθώς οι αρχές κλιμακώνουν τις προσπάθειες περιορισμού της νόσου.
Στα εμβολιαστικά κέντρα που άνοιξαν την Παρασκευή σε Καντέρμπουρι, Φάβερσαμ και Άσφορντ σχηματίστηκαν μεγάλες ουρές. Παρά τις προσωρινές δυσκολίες στη ροή λόγω της τεράστιας προσέλευσης στο Πανεπιστήμιο του Κεντ, οι κλινικές συνεχίζουν να λειτουργούν, προσφέροντας εμβόλια και αντιβιοτικά σε όσους πληρούν τα κριτήρια.
Ο Υπουργός Υγείας, Γουές Στρίτινγκ, ανακοίνωσε ότι το εμβόλιο προσφέρεται σε όσους επισκέφθηκαν το “Club Chemistry” μεταξύ 5 και 15 Μαρτίου, σε μαθητές τεσσάρων συγκεκριμένων σχολείων, σε φοιτητές στο Καντέρμπουρι και σε στενές επαφές των κρουσμάτων.
Παράλληλα, 20.000 εμβόλια από το απόθεμα του NHS θα διατεθούν στην ιδιωτική αγορά για να καλυφθεί η ζήτηση στα φαρμακεία.
Ο καθηγητής Robin May, επικεφαλής επιστημονικός σύμβουλος του UKHSA, χαρακτήρισε την έξαρση “πολύ ασυνήθιστη”, καθώς ένας μεγάλος αριθμός κρουσμάτων φαίνεται να προήλθε από ένα και μόνο γεγονός.
Οι επιστήμονες εξετάζουν δύο ενδεχόμενα. Είτε συγκεκριμένες κοινωνικές συμπεριφορές ευνόησαν τη διασπορά, είτε το βακτήριο εξελίχθηκε ώστε να μεταδίδεται ευκολότερα.
Ο Στρίτινγκ κάλεσε τους νέους να είναι προσεκτικοί και να αποφεύγουν να μοιράζονται αντικείμενα όπως τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, τα ποτήρια και τα μαχαιροπίρουνα, σημειώνοντας ότι η τήρηση των κανόνων υγιεινής είναι κρίσιμη.
