Η ικανοποίηση των πολιτών για το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) της Βρετανίας σημείωσε την πρώτη της αύξηση μετά την περίοδο πριν από την πανδημία της Covid-19, ανεβαίνοντας στο 26% από το ιστορικό χαμηλό του 21% που είχε καταγραφεί το 2024.
Σύμφωνα με την έρευνα British Social Attitudes Survey, η οποία διεξήχθη μεταξύ Αυγούστου και Οκτωβρίου του περασμένου έτους, τα ποσοστά δείχνουν μια θετική μεταστροφή της τάξης των πέντε ποσοστιαίων μονάδων.
Ωστόσο, οι ειδικοί τονίζουν ότι η πλειοψηφία των πολιτών παραμένει δυσαρεστημένη από τις υπηρεσίες και πως η βελτίωση αυτή κρίνεται εύθραυστη, με μόλις το 16% των ερωτηθέντων να πιστεύει ότι το επίπεδο περίθαλψης θα βελτιωθεί πραγματικά τα επόμενα πέντε χρόνια.
Τα στοιχεία αυτά δημοσιεύονται σε μια περίοδο που ο Υπουργός Υγείας, Γουές Στρίτινγκ, παρουσίασε τα σχέδιά του για την αντιμετώπιση των προβλημάτων σε οργανισμούς του NHS που εμφανίζουν χαμηλές αποδόσεις.
Ο ίδιος απέδωσε τα νέα δεδομένα στην κυβερνητική πολιτική: «Όταν αυτή η κυβέρνηση ανέλαβε τα καθήκοντά της, είπα ότι, αν και το NHS ήταν σε δύσκολη κατάσταση, δεν είχε ηττηθεί. Οι ασθενείς αρχίζουν να νιώθουν την αλλαγή και το NHS αποδεικνύει ότι τα πράγματα μπορούν να βελτιωθούν», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Πρόσθεσε ότι η μεγαλύτερη πτώση της δυσαρέσκειας από το 1998 δεν είναι τυχαία, αλλά αποτέλεσμα σκληρών προσπαθειών, επενδύσεων και εκσυγχρονισμού.
Σύμφωνα με τον κ. Στρίτινγκ, οι λίστες αναμονής βρίσκονται στο χαμηλότερο σημείο των τελευταίων τριών ετών, η εξυπηρέτηση στα τμήματα επειγόντων περιστατικών (A&E) εντός τεσσάρων ωρών είναι η καλύτερη της τετραετίας και οι χρόνοι απόκρισης των ασθενοφόρων οι ταχύτεροι της πενταετίας.
«Το πόδι μου παραμένει στο γκάζι και δεν θα σταματήσω μέχρι να ολοκληρωθεί η δουλειά», τόνισε.
Παρά τη γενική βελτίωση, ωστόσο, η εικόνα στις επιμέρους υπηρεσίες παραμένει στάσιμη.
Όταν οι πολίτες ρωτήθηκαν για τα επείγοντα (A&E), τους γενικούς ιατρούς (GPs) και την οδοντιατρική περίθαλψη, δεν καταγράφηκαν σημαντικές μεταβολές σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά.
Παράλληλα, η ανάλυση των στοιχείων από τις δεξαμενές σκέψης The King’s Fund και Nuffield Trust αποκάλυψε έντονες διαφοροποιήσεις στο εσωτερικό της κοινωνίας.
Ένα σαφές ηλικιακό χάσμα δείχνει ότι μόνο το 20% των ατόμων κάτω των 35 ετών είναι ικανοποιημένο, σε αντίθεση με το 35% των ατόμων 65 ετών και άνω, γεγονός που ώθησε τους ειδικούς να ζητήσουν από τους υπουργούς να δώσουν ιδιαίτερη προσοχή.
Οξείες είναι και οι πολιτικές διαφορές: το 33% των ψηφοφόρων των Εργατικών και το 35% των Φιλελεύθερων Δημοκρατών δηλώνουν ικανοποιημένοι, συγκριτικά με μόλις το 20% των υποστηρικτών του Reform UK.
Σε γεωγραφικό επίπεδο, οι πολίτες στην Ουαλία κινήθηκαν κάτω από τον μέσο όρο, με την ικανοποίηση να αγγίζει μόλις το 18%.
Όσον αφορά τις θεμελιώδεις αρχές του συστήματος, η πλειοψηφία των πολιτών παραμένει σταθερή στην άποψη ότι το NHS πρέπει να είναι δωρεάν και να χρηματοδοτείται κυρίως μέσω της φορολογίας.
Συνολικά, το 74% θεωρεί ότι η υπηρεσία πρέπει να είναι διαθέσιμη σε όλους, αν και εδώ παρατηρείται ξανά πολιτική πόλωση: το 68% των ψηφοφόρων των Εργατικών απαντά ότι θα πρέπει «σίγουρα» να ισχύει αυτό, έναντι 45% των Συντηρητικών και μόλις 30% του Reform UK.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει το εύρημα πως εντοπίστηκε στενή σχέση ανάμεσα στην πεποίθηση ότι η μετανάστευση βλάπτει την οικονομία και στην αμφισβήτηση του κατά πόσο το NHS πρέπει να είναι προσβάσιμο σε όλους.
Στον τομέα της κοινωνικής μέριμνας, η εικόνα είναι απογοητευτική, με το 14% να δηλώνει ικανοποιημένο και το 49% να εκφράζει δυσαρέσκεια.
Η έρευνα διεξήχθη από το Εθνικό Κέντρο Κοινωνικών Ερευνών (NatCen) και σε αυτήν συμμετείχαν περισσότερα από 3.400 άτομα από την Αγγλία, τη Σκωτία και την Ουαλία, τα οποία κατέθεσαν τις απόψεις τους για το NHS και την κοινωνική μέριμνα.
Παράλληλα, 1.460 άτομα απάντησαν συγκεκριμένα για την ικανοποίησή τους από επιμέρους υπηρεσίες, καθώς και για τις αρχές, τις προτεραιότητες και τη χρηματοδότηση του συστήματος.
