Η πρώην αντιπρόεδρος της κυβέρνησης και πρώην υπουργός Στέγασης, Άντζελα Ρέινερ, φέρεται να προετοιμάζει το έδαφος για να αμφισβητήσει την ηγεσία του Σερ Κιρ Στάρμερ, εν μέσω μιας περιόδου έντονης αναταραχής και δυσαρέσκειας στο εσωτερικό του Εργατικού Κόμματος.
Σύμφωνα με πληροφορίες της εφημερίδας Telegraph, η Ρέινερ έχει ήδη αρχίσει να προσφέρει υπουργικές θέσεις σε βουλευτές με αντάλλαγμα την υποστήριξή τους.
Πηγή που γνωρίζει τις κινήσεις της κας Ρέινερ δήλωσε ότι «κινείται παρασκηνιακά» και «οργανώνει τις κινήσεις της» για μια υποψηφιότητα, προσθέτοντας: «Τα συνδικάτα θα τη στηρίξουν και θα τη βοηθήσουν».
Η ίδια εντάχθηκε επίσης στην ομάδα πίεσης Tribune, η οποία αποτελείται από βουλευτές της αριστερής πτέρυγας του κόμματος και θα μπορούσε να λειτουργήσει ως όχημα για μια μελλοντική ηγετική υποψηφιότητα.
Υπενθυμίζεται πως η Ρέινερ αναγκάστηκε να παραιτηθεί από τα υπουργικά της καθήκοντα τον Σεπτέμβριο, έπειτα από αποκάλυψη ότι δεν κατέβαλε φόρο χαρτοσήμου ύψους 40.000 λιρών για την αγορά ενός διαμερίσματος. Ωστόσο, οι σύμμαχοί της πιστεύουν ότι είναι έτοιμη για πολιτική επιστροφή, με την αριστερή πτέρυγα του κόμματος να την προτιμά έναντι άλλων πιθανών υποψηφίων, όπως ο υπουργός Υγείας, Γουές Στρίτινγκ.
Το κλίμα στο κόμμα είναι εκρηκτικό. Την Παρασκευή, ο βουλευτής Κλάιβ Λιούις ζήτησε δημοσίως την παραίτηση του Στάρμερ, χαρακτηρίζοντας την τρέχουσα κατάσταση «μη βιώσιμη». Ένας βουλευτής περιέγραψε την περασμένη εβδομάδα ως «πλήρες χάος», ενώ ένας άλλος σχολίασε: «Η ηγεσία του κόμματος βρίσκεται σε απόλυτη σύγχυση. Έχουν τρομάξει τις αγορές και έχουν μπερδέψει τόσο το Εργατικό Κόμμα όσο και το εκλογικό σώμα».
Η αξιοπιστία του πρωθυπουργού δέχθηκε πλήγμα την περασμένη εβδομάδα από έναν πόλεμο διαρροών εναντίον υποτιθέμενων συνωμοτών. Σύμμαχοι του Κιρ Στάρμερ κατηγόρησαν τον υπουργό υγείας ότι συνωμοτούσε εναντίον του, σε μια προσπάθεια να ενισχύσουν τη θέση του πρωθυπουργού. Ωστόσο, η κίνηση γύρισε μπούμερανγκ, αναγκάζοντας τον Στάρμερ να διατάξει έρευνα για τη διαρροή και να ζητήσει συγγνώμη από τον υπουργό του.
Παράλληλα, οι παλινωδίες της υπουργού Οικονομικών, Ρέιτσελ Ριβς, σχετικά με την αύξηση του φόρου εισοδήματος προκάλεσαν χάος στις αγορές ομολόγων και οργή μεταξύ πολλών βουλευτών του κόμματός της, οι οποίοι θεώρησαν ότι ο χειρισμός της υπόθεσης έπληξε την αξιοπιστία των Εργατικών.
Η δυσαρέσκεια αποτυπώνεται και στις δημοσκοπήσεις. Νέα στοιχεία δείχνουν ότι τα ποσοστά ικανοποίησης για τον Σερ Κιρ Στάρμερ παραμένουν τα χειρότερα που έχουν καταγραφεί για οποιονδήποτε πρωθυπουργό από το 1977. Αντίστοιχα, η ικανοποίηση για την Ρέιτσελ Ριβς ως υπουργό Οικονομικών έχει φτάσει στο χαμηλότερο επίπεδο από το 1976.
Το κόμμα Reform UK διατηρεί σαφές προβάδισμα ως το πιο δημοφιλές της χώρας με 33%, ενώ το ποσοστό των Εργατικών καταρρέει στο 18%, το χαμηλότερο από το 2008-2009.
Πηγή από το περιβάλλον της Ρέινερ απέρριψε τους ισχυρισμούς ως «απόλυτες ανοησίες», επιμένοντας ότι «η Άντζελα είναι επικεντρωμένη στην εκπροσώπηση της τοπικής της κοινότητας». Ωστόσο, η έντονη φημολογία και η ορατή αποσύνθεση στο εσωτερικό του κυβερνώντος κόμματος καθιστούν το σενάριο μιας ηγετικής αναμέτρησης όλο και πιο πιθανό.
