Σε δηλώσεις της από την Ουάσινγκτον, όπου συμμετέχει στην ετήσια σύνοδο του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου (ΔΝΤ), η Υπουργός Οικονομικών της Βρετανίας, Ρέιτσελ Ριβς, έθεσε το πλαίσιο για τον κρίσιμο προϋπολογισμό του επόμενου μήνα, δηλώνοντας ότι όσοι έχουν «τους πιο μεγάλους ώμους» θα πρέπει να πληρώσουν «το μερίδιο που τους αναλογεί» σε φόρους, ενώ παράλληλα υποσχέθηκε νέα μέτρα για την καταπολέμηση του πληθωρισμού.
Η Ριβς επιβεβαίωσε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο αύξησης της φορολογίας για τους πλουσιότερους. Παράλληλα, ανακοίνωσε μια νέα δέσμη μέτρων κατά του πληθωρισμού, στον απόηχο της προειδοποίησης του ΔΝΤ ότι οι Βρετανοί καταναλωτές αναμένεται να υποστούν τις υψηλότερες αυξήσεις τιμών στην ομάδα των G7 φέτος και του χρόνου.
«Ο πληθωρισμός είναι ακόμα πολύ υψηλός», δήλωσε. «Θέλουμε πραγματικά να περιορίσουμε το κόστος που αντιμετωπίζουν οι πολίτες». Πρόσθεσε ότι στον προϋπολογισμό θα παραδώσει «μια σειρά πολιτικών για να το πετύχει αυτό».
Η Υπουργός Οικονομικών αναμένεται να παρουσιάσει μια δέσμη φορολογικών αυξήσεων και περικοπών δαπανών στις 26 Νοεμβρίου, προκειμένου να τηρήσει τους δημοσιονομικούς της κανόνες, καθώς οι προβλέψεις από το ανεξάρτητο Γραφείο Δημοσιονομικής Ευθύνης (OBR) επιδεινώνονται. Οι αλλαγές στις προβλέψεις παραγωγικότητας του OBR, μαζί με το κόστος των πολιτικών ανατροπών στο επίδομα θέρμανσης και τις περικοπές στις κοινωνικές παροχές, εκτιμάται ότι αφήνουν τα δημόσια οικονομικά με ένα κενό ύψους 20 έως 30 δισεκατομμυρίων λιρών.
Η Ριβς παραδέχθηκε ότι οι πλούσιοι φορολογούμενοι μπορούν να περιμένουν ότι θα πληρώσουν περισσότερα, αλλά τόνισε την αποφασιστικότητά της να μην αποθαρρύνει αυτή την ομάδα από το να παραμείνει στο Ηνωμένο Βασίλειο.
«Θέλω η Βρετανία να είναι ένα εξαιρετικό μέρος για ταλέντα, για επιχειρηματίες, για επιτυχημένα άτομα, και αυτό απαιτεί τη σωστή ισορροπία», είπε. «Ωστόσο, πιστεύω ότι όσοι έχουν τους πιο μεγάλους ώμους πρέπει να πληρώσουν το δίκαιο μερίδιο φόρου τους».
Διευκρίνισε, ωστόσο, ότι «δεν πρόκειται να εισαγάγουμε φόρο περιουσίας», επισημαίνοντας ότι ήδη υπάρχουν φόροι που στοχεύουν στον πλούτο, ορισμένοι εκ των οποίων αυξήθηκαν πέρυσι, όπως η κατάργηση του ειδικού καθεστώτος των non-doms, ο ΦΠΑ στα ιδιωτικά σχολεία και οι υψηλότεροι φόροι στα ιδιωτικά τζετ. Όταν της ζητήθηκε να διευκρινίσει ποιοι μπορεί να επηρεαστούν, πρόσθεσε: «Ο πλούτος δεν αφορά τον ετήσιο μισθό σου».
Σε άλλα μέτωπα, η Υπουργός Οικονομικών ανέφερε ότι ελπίζει να εξασφαλίσει υποσχέσεις για περισσότερες επενδύσεις από μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες στο Ηνωμένο Βασίλειο, με αντάλλαγμα μια πιο ευνοϊκή συμφωνία για τις τιμές των φαρμάκων. Η κυβέρνηση βρίσκεται σε συνομιλίες με φαρμακευτικές εταιρείες, οι οποίες ζητούν πιο γενναιόδωρη μεταχείριση από το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS), υπό την πίεση του Ντόναλντ Τραμπ να μειώσουν τις τιμές στις ΗΠΑ.
Ερωτηθείσα για το ενδεχόμενο αύξησης της φορολογίας στις τράπεζες, εμφανίστηκε επιφυλακτική, τονίζοντας την ανάγκη η Βρετανία να παραμείνει ανταγωνιστική για τις χρηματοοικονομικές υπηρεσίες, επικαλούμενη μια πρόσφατη επένδυση 300 εκατομμυρίων λιρών από την JP Morgan.
Τέλος, η Ρέιτσελ Ριβς επιβεβαίωσε ότι εξετάζει την υποβάθμιση της εαρινής πρόβλεψης του OBR, ώστε η κυβέρνηση να αξιολογείται με βάση τους δημοσιονομικούς της κανόνες μόνο μία φορά τον χρόνο, στον φθινοπωρινό προϋπολογισμό. Ανέφερε ότι θα συζητήσει το θέμα με τη γενική διευθύντρια του ΔΝΤ, Κρισταλίνα Γκεοργκίεβα, καθώς και το ίδιο το Ταμείο έχει ζητήσει από το Ηνωμένο Βασίλειο να αλλάξει την προσέγγισή του.
