Αλλαγές σημειώνονται στον πολιτικό χάρτη του Ηνωμένου Βασιλείου, με το Reform UK του Νάιτζελ Φάρατζ να αναδεικνύεται ως το μεγαλύτερο κόμμα της χώρας βάσει των εγγεγραμμένων μελών, αφήνοντας πίσω του το κυβερνών Εργατικό Κόμμα.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται να επιβεβαιώσει την ραγδαία άνοδο του λαϊκιστικού δεξιού σχηματισμού, με τον ηγέτη του, Νάιτζελ Φάρατζ, να πανηγυρίζει κάνοντας λόγο για το οριστικό τέλος του παραδοσιακού βρετανικού δικομματισμού.
Σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσαν οι Times, τα μέλη του Εργατικού Κόμματος έχουν πέσει κάτω από τις 250.000. Ο αριθμός αυτός υπολείπεται σημαντικά των 269.000 μελών που ανακοίνωσε το Reform UK.
«Όπως υποπτευόμασταν εδώ και καιρό, το Reform είναι πλέον το μεγαλύτερο πολιτικό κόμμα στη βρετανική πολιτική σκηνή – ένα τεράστιο ορόσημο για εμάς. Η εποχή του δικομματισμού πέθανε», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Φάρατζ.
Η πτώση για τους Εργατικούς είναι δραματική. Όταν ο Σερ Κιρ Στάρμερ ανέλαβε την ηγεσία το 2020, το κόμμα αριθμούσε πάνω από 500.000 μέλη, αποτελώντας το μεγαλύτερο στην Ευρώπη.
Τον Φεβρουάριο του 2025, ο αριθμός είχε μειωθεί στις 309.000, ενώ τώρα καταγράφεται νέο χαμηλό. Αξίζει να σημειωθεί πως σημαντική ήταν η απώλεια μελών μετά την αποχώρηση του Τζέρεμι Κόρμπιν, το νέο κόμμα του οποίου μετρά ήδη 50.000 μέλη.
Εκπρόσωπος των Εργατικών αρνήθηκε να σχολιάσει αναλυτικά τα στοιχεία, δηλώνοντας απλώς ότι «τα στοιχεία μελών μας δημοσιεύονται στην ετήσια έκθεσή μας. Δεν παρέχουμε συνεχή σχολιασμό γι’ αυτά κατά τη διάρκεια του έτους».
Σημειώνεται ότι η ηγεσία του κόμματος κρατά τα στοιχεία ως επτασφράγιστο μυστικό, ακόμη και από την εθνική εκτελεστική επιτροπή, υπό τον φόβο διαρροών.
Η δυναμική του Reform UK αποτυπώνεται και στις δημοσκοπήσεις, όπου καταγράφει μέσο όρο κοντά στο 30%, ξεπερνώντας σε κάποιες περιπτώσεις ακόμα και κατά 10 μονάδες τόσο τους Εργατικούς όσο και τους Συντηρητικούς.
Το κόμμα του Φάρατζ είχε ήδη προσπεράσει τους Συντηρητικούς σε αριθμό μελών από τον Δεκέμβριο του 2024, καθώς οι Τόρις έχουν πλέον συρρικνωθεί στα 123.000 μέλη. Παράλληλα, καταγράφεται κύμα αποχωρήσεων στελεχών από το Συντηρητικό κόμμα προς το Reform, με ηχηρά ονόματα όπως ο πρώην πρόεδρος του κόμματος Σερ Τζέικ Μπέρι, η πρώην υπουργός Ναντίν Ντόρις και ο βουλευτής Ντάνι Κρούγκερ. Τελευταία προσθήκη ήταν αυτή του πρώην βουλευτή των Τόρις, Μπεν Μπράντλεϊ, νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Σε άλλα κόμματα, οι Πράσινοι παρουσιάζουν άνοδο, φτάνοντας τα 180.000 μέλη (από 126.000 τον Οκτώβριο), ενώ οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες σημειώνουν μικρή πτώση στα 83.174 μέλη.
Η δημοσκοπική κατάρρευση και η καταστροφική πορεία προς τον προϋπολογισμό έχουν προκαλέσει έντονη φημολογία για αμφισβήτηση της ηγεσίας του πρωθυπουργού, Κιρ Στάρμερ. Η Ντάουνινγκ Στριτ αναγκάστηκε τον περασμένο μήνα να ενημερώσει τους δημοσιογράφους ότι ο πρωθυπουργός είναι αποφασισμένος να αντιμετωπίσει οποιονδήποτε επίδοξο δελφίνο.
