Το «St Michael’s Mount» είναι ένα μικρό, γραφικό νησί στη νότια ακτή της Κορνουάλης, στο Ηνωμένο Βασίλειο, γνωστό για το επιβλητικό κάστρο του. Βρίσκεται περίπου 500 μέτρα από την ακτή και συνδέεται με την ακτή μέσω ενός πεζόδρομου που εμφανίζεται μόνο κατά την άμπωτη. Η μοναδική του γεωγραφική θέση, η ιστορία του και η εντυπωσιακή αρχιτεκτονική του το έχουν καταστήσει ένα δημοφιλές προορισμό για τουρίστες από όλο τον κόσμο.
Η ιστορία του St Michael’s Mount χάνεται στα βάθη των αιώνων. Υπάρχουν ενδείξεις ότι άνθρωποι ζούσαν εκεί από τη Νεολιθική Εποχή μεταξύ 4000 και 2500 π.Χ.
Τον 11ο αιώνα, η τοποθεσία δόθηκε στους Βενεδικτίνους μοναχούς, ενώ αργότερα αποτέλεσε τόπο προσκυνήματος για τους Χριστιανούς, καθώς υπήρχε η πίστη ότι ο Αρχάγγελος Μιχαήλ εμφανίστηκε σε ψαράδες για να τους προειδοποιήσει για επερχόμενους κινδύνους. Το μοναστήρι του St Michael’s Mount υπαγόταν στη δικαιοδοσία του ομώνυμου μοναστηριού στη Νορμανδία και παρέμεινε υπό γαλλική κυριαρχία μέχρι τον 15ο αιώνα. Με την πάροδο του χρόνου, το μοναστήρι μετατράπηκε σε κάστρο, το οποίο χρησίμευσε ως οχυρό και ως κατοικία. Το κάστρο έγινε τόπος πολλών πολιορκιών και διαδραμάτισε κομβικό ρόλο σε διάφορους πολέμους.
Το 1659, το St Michael’s Mount αγοράστηκε από την οικογένεια St Aubyn, η οποία κατοικεί ακόμα και σήμερα στο νησί, τη διαχείριση του οποίου έχει πλέον αναλάβει το National Trust. Μαζί με την εν λόγω οικογένεια, υπάρχουν περίπου 30 άτομα που κατοικούν επίσης στο νησί. Αν και πλέον η τοπική κοινότητα είναι αρκετά μικρή, κατά τη βικτωριανή εποχή υπήρχαν πάνω από 300 μόνιμοι κάτοικοι, με το πολυσύχναστο λιμάνι να καλωσορίζει ναυτικούς και ψαράδες.
Σήμερα, το νησί αποτελεί τουριστικό προορισμό και φιλοξενεί εκθέσεις και εκδηλώσεις, δίνοντας στους επισκέπτες τη δυνατότητα να εξερευνήσουν την ιστορία και την αρχιτεκτονική του. Οι κήποι του κάστρου είναι ένα αριστούργημα της κηπουρικής τέχνης. Διαθέτουν μια ποικιλία από εξωτικά φυτά και προσφέρουν πανοραμική θέα στον κόλπο.
Ο τόπος είναι πλούσιος σε θρύλους, συμπεριλαμβανομένης της ιστορίας του γίγαντα Κόρμαραν, ο οποίος λέγεται ότι ζούσε στο νησί και προκαλούσε τρόμο στους ντόπιους μέχρι που σκοτώθηκε από έναν νεαρό αγόρι με το όνομα Jack the Giant Killer.
Δείτε φωτογραφίες και βίντεο:
