Μείωση καταγράφεται στις διελεύσεις μικρών σκαφών προς το Ηνωμένο Βασίλειο παρά τον ζεστό και ξηρό καιρό που παραδοσιακά οδηγεί σε αύξηση των αφίξεων.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του υπουργείου εσωτερικών, ο αριθμός των ατόμων που έφτασαν με μικρά σκάφη μεταξύ 1 Ιανουαρίου και 23 Ιουλίου σημείωσε πτώση της τάξης του 45%, από 23.500 σε 13.000, σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι. Επιπλέον, το νούμερο αυτό είναι μειωμένο κατά σχεδόν 20% σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του 2024.
Ενδεικτικό είναι ότι από τις αρχές Μαΐου, 6.600 άνδρες, γυναίκες και παιδιά έφτασαν στο Ηνωμένο Βασίλειο, αριθμός που αποτελεί το ήμισυ των αφίξεων της αντίστοιχης περσινής περιόδου.
Παρόλα αυτά, πηγές με γνώση του σκεπτικού της υπουργού εσωτερικών Σαμπάνα Μαχμούντ ανέφεραν στους Financial Times πως η ίδια γνωρίζει καλά ότι η τάση αυτή μπορεί να αναστραφεί αν υπάρξει αύξηση των νέων αφίξεων στα τέλη του καλοκαιριού και το φθινόπωρο.
Οι ανησυχίες της επιβεβαιώνονται από το γεγονός ότι περισσότεροι από 500 αιτούντες άσυλο έφτασαν με μικρά σκάφη αυτή την εβδομάδα.
Σύμφωνα με τους ειδικούς σε θέματα μετανάστευσης, η πτώση οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη γενικότερη μείωση των αιτούντων άσυλο που καταφθάνουν στην Ευρώπη από την Αφρική και τη Μέση Ανατολή.
Την ίδια ώρα, υπάρχει διάσταση απόψεων ως προς το πόσο έχουν συμβάλει οι μεταρρυθμίσεις που εφάρμοσε η κυβέρνηση των Εργατικών του Κιρ Στάρμερ για την αποθάρρυνση των μεταναστών, καθώς και η αυξημένη αστυνόμευση, ιδίως από την πλευρά της Γαλλίας.
Ειδικοί επισημαίνουν ότι υπάρχει ξεκάθαρα μια σημαντική πτωτική τάση η οποία ξεκίνησε τον περασμένο Σεπτέμβριο.
Ο κυλιόμενος μέσος όρος αφίξεων 365 ημερών έχει πέσει λίγο κάτω από το όριο των 35.000 αφίξεων – το επίπεδο δηλαδή που καταγραφόταν όταν ο Στάρμερ ανέλαβε πρωθυπουργός τον Ιούλιο του 2024, έχοντας προηγουμένως αγγίξει επίπεδα ρεκόρ το περασμένο καλοκαίρι.
Εκτιμάται ότι ορισμένες από τις παρεμβάσεις της κυβέρνησης των Εργατικών πιθανότατα έπαιξαν ρόλο στη μείωση των αριθμών, τονίζοντας ιδιαίτερα τα στοιχεία για την αυξημένη δράση της γαλλικής αστυνομίας.
Σύμφωνα με δεδομένα του υπουργείου εσωτερικών, οι γαλλικές και βρετανικές αρχές έχουν αποτρέψει περισσότερες από 45.000 απόπειρες διέλευσης από την ανάληψη της εξουσίας από τους Εργατικούς.
Παράλληλα, τον Απρίλιο υπεγράφη μια νέα συμφωνία που αυξάνει τον αριθμό των αστυνομικών στις ακτές κατά 40%. Το σύστημα επιστροφών του Στάρμερ, το οποίο ξεκίνησε τον Αύγουστο του 2025, ενδέχεται επίσης να λειτουργεί αποτρεπτικά. Παρόλο που οι αριθμοί των επιστροφών ήταν αρχικά πολύ μικροί, αυξήθηκαν σε σχεδόν 300 τον φετινό Ιούνιο, αριθμός που αντιστοιχεί περίπου στο 10% των αφίξεων.
Αξίζει να σημειωθεί, πάντως, ότι όταν οι αφίξεις μειώθηκαν το 2023, οι Συντηρητικοί το παρουσίασαν ως μεγάλη νίκη των πολιτικών τους, αλλά τελικά ακολούθησε νέα αύξηση το 2024.
Φέτος, οι παράτυπες διελεύσεις σκαφών έχουν μειωθεί κατά 40% στην ηπειρωτική Ευρώπη και κατά 50% στην κεντρική Μεσόγειο, η οποία αποτελεί κρίσιμη διαδρομή για όσους έχουν τελικό προορισμό τη Βρετανία.
Η πτώση αυτή συνδέεται στενά με την κατάσταση στη Λιβύη, όπου οι επιχειρήσεις καταστολής των συμμοριών λαθρεμπορίου έχουν αυξηθεί αισθητά.
Μία άλλη βρετανική πολιτική που ενδέχεται να λειτούργησε ως ισχυρό αντικίνητρο ήταν η απόφαση του Στάρμερ, τον περασμένο Σεπτέμβριο, να αναστείλει τις αιτήσεις για οικογενειακή επανένωση στο Ηνωμένο Βασίλειο, γεγονός που κατέστησε τη χώρα λιγότερο ελκυστική.
Παρ’ όλα αυτά, όσοι εργάζονται στο πεδίο δίπλα στους μετανάστες διαπιστώνουν ότι η επιθυμία τους να φτάσουν στη Βρετανία δεν έχει κοπάσει.
Η γαλλική φιλανθρωπική οργάνωση Utopia 56, η οποία στηρίζει αιτούντες άσυλο στην ευρύτερη περιοχή του Καλαί, δήλωσε ότι ο αριθμός των ανθρώπων που περιμένουν στους καταυλισμούς δεν έχει μειωθεί αισθητά.
Εκπρόσωπος της οργάνωσης διευκρίνισε ότι οι άνθρωποι που προσπαθούν να περάσουν απέναντι δεν είναι λιγότεροι, αλλά αποτυγχάνουν περισσότερες προσπάθειες λόγω της αστυνομικής βίας στις παραλίες.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι αυτή τη στιγμή, περίπου 1.500 άνθρωποι περιμένουν στους καταυλισμούς της βόρειας Γαλλίας, νούμερο υψηλότερο από τον μέσο όρο.
Το βρετανικό υπουργείο εσωτερικών από την πλευρά του σε δήλωσή του τόνισε ότι η κυβέρνηση καταστέλλει τις διελεύσεις μικρών σκαφών, σημειώνοντας ότι οι απομακρύνσεις μεταναστών έχουν φτάσει σε επίπεδα ρεκόρ και οι αιτήσεις ασύλου έχουν μειωθεί κατά 12%.
