Αισθητή είναι η αλλαγή που σημειώνεται το τελευταίο διάστημα στον τρόπο με τον οποίο ο Κιρ Στάρμερ και κορυφαίοι υπουργοί της κυβέρνησής του αναφέρονται στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Ενώ για χρόνια η ρητορική του Εργατικού Κόμματος εστίαζε αποκλειστικά στο πώς «θα κάνουν το Brexit να λειτουργήσει», ο Βρετανός Πρωθυπουργός φαίνεται πλέον να υιοθετεί μια πιο επιθετική στάση απέναντι στην ίδια την απόφαση της εξόδου από την ΕΕ.
Η νέα αυτή στρατηγική έγινε ιδιαίτερα εμφανής το βράδυ της Δευτέρας, κατά τη διάρκεια της ομιλίας του Στάρμερ στο επίσημο δείπνο της Λόρδου Δημάρχου (Lord Mayor’s Banquet). Σε μια αποστροφή του λόγου του, ο πρωθυπουργός τόνισε ότι η Βρετανία αποτελούσε μια «ισχυρή φωνή στο ανώτατο τραπέζι» των γεωπολιτικών εξελίξεων, μέχρι τη στιγμή που «το Brexit έσπασε αυτή τη συναίνεση».
Ο Κιρ Στάρμερ δεν δίστασε να χαρακτηρίσει λανθασμένη την πεποίθηση ότι η αποχώρηση από την ΕΕ θα έλυνε τα προβλήματα της χώρας. «Δόθηκαν εξωφρενικές υποσχέσεις στον βρετανικό λαό οι οποίες δεν εκπληρώθηκαν», δήλωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας πως «η ιδέα ότι η έξοδος από την ΕΕ ήταν η απάντηση σε όλες τις ανησυχίες και τους προβληματισμούς μας, έχει αποδειχθεί ξεκάθαρα λανθασμένη».
Αν και κάποιοι θα μπορούσαν να ερμηνεύσουν τις δηλώσεις αυτές ως μια προσπάθεια του Στάρμερ να ικανοποιήσει το ακροατήριο των τραπεζιτών του Σίτι, οι οποίοι παραδοσιακά δεν υπήρξαν φίλοι του Brexit, αναλυτές εκτιμούν ότι τα λόγια του εντάσσονται σε μια βαθύτερη τάση. Όλα δείχνουν πως ο Βρετανός πρωθυπουργός επιθυμεί να επιταχύνει τις διαδικασίες για την επαναπροσέγγιση της χώρας με την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Στους κόλπους των Εργατικών αναμένεται να αυξηθούν οι φωνές που ζητούν επανένταξη στην τελωνειακή ένωση. Ωστόσο, μια τέτοια κίνηση θα αποτελούσε παραβίαση των προεκλογικών δεσμεύσεων του κόμματος – αν και μένει να φανεί πόσο αυτό θα προσμετρηθεί στις αποφάσεις της κυβέρνησης.
Παρ’ όλα αυτά, υπάρχουν και άλλοι δρόμοι για τη σύσφιξη των σχέσεων με τις Βρυξέλλες. Ο Στάρμερ βρίσκεται ήδη σε διαπραγματεύσεις με την ΕΕ για τη μείωση της γραφειοκρατίας στις εξαγωγές τροφίμων προς την ηπειρωτική Ευρώπη. Αυτό, πρακτικά, θα απαιτήσει από το Ηνωμένο Βασίλειο να αποδεχθεί τους κανονισμούς ασφαλείας τροφίμων της ΕΕ.
Η κυβέρνηση εξετάζει το ενδεχόμενο να επεκτείνει αυτή τη λογική και σε άλλους τομείς της οικονομίας, και ιδιαίτερα στον κρίσιμο τομέα των υπηρεσιών, όπου η μείωση των εμπορικών τριβών θα μπορούσε να επιτευχθεί με αντάλλαγμα μεγαλύτερη κανονιστική ευθυγράμμιση με τους ευρωπαϊκούς κανόνες.
Όπως είναι αναμενόμενο, οποιαδήποτε τέτοια κίνηση αναμένεται να προκαλέσει θύελλα αντιδράσεων από τους υποστηρικτές του Brexit, οι οποίοι ήδη κατηγορούν τον Στάρμερ ότι προσπαθεί να επανεντάξει τη χώρα στην ΕΕ «από την πίσω πόρτα».
