Μια χρονιά έντονης σεισμικής δραστηριότητας αποδείχθηκε το 2025 για τη Βρετανία, καθώς σύμφωνα με την ετήσια έκθεση της Βρετανικής Γεωλογικής Υπηρεσίας (BGS), καταγράφηκαν πάνω από 300 σεισμικές δονήσεις σε όλη την επικράτεια.
Την «πρωτιά» στη λίστα των πιο ενεργών περιοχών κατέλαβε το Perth and Kinross στη Σκωτία, ενώ έντονη δραστηριότητα παρατηρήθηκε επίσης στα δυτικά Highlands, το Lancashire και το Yorkshire της Αγγλίας, καθώς και σε νότιες περιοχές της Ουαλίας.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσίασε η περιοχή γύρω από το Loch Lyon στο Perth and Kinross, όπου καταγράφηκαν 34 σεισμοί μόνο στο τελευταίο τρίμηνο του έτους. Μάλιστα, στις 20 Οκτωβρίου σημειώθηκαν οι δύο ισχυρότεροι χερσαίοι σεισμοί του 2025, μεγέθους 3,7 και 3,6 Ρίχτερ, με διαφορά λίγων ωρών μεταξύ τους.
Συνολικά, η υπηρεσία BGS έλαβε φέτος 1.320 αναφορές από πολίτες που ένιωσαν τη γη να τρέμει. Αυτή η μορφή «συμμετοχικής επιστήμης» χαρακτηρίζεται ζωτικής σημασίας από τους ειδικούς, καθώς προσφέρει πολύτιμα δεδομένα για τις επιπτώσεις στην επιφάνεια, όπως ο θόρυβος και η ένταση της δόνησης, συμπληρώνοντας τις μετρήσεις από το δίκτυο των 80 σταθμών παρακολούθησης.
Ο σεισμολόγος Brian Baptie, εξηγεί πως η αυξημένη δραστηριότητα στη δυτική Σκωτία είναι αναμενόμενη λόγω γνωστών γεωλογικών ρηγμάτων, όπως το Great Glen Fault και το Highland Boundary Fault, σε αντίθεση με τη βορειοανατολική Σκωτία που παραμένει σεισμικά «ήσυχη».
Παρότι οι περισσότεροι σεισμοί είναι πολύ μικροί για να γίνουν αντιληπτοί από τον άνθρωπο, η μελέτη τους κρίνεται κρίσιμη. «Η έρευνα αυτή βοηθά στην κατανόηση του σεισμικού κινδύνου και είναι απαραίτητη για την κυβέρνηση και τη βιομηχανία, ώστε να θωρακιστούν κτίρια και μεγάλες υποδομές ενέργειας», σημειώνει ο Baptie.
Αν και οι μεγάλοι σεισμοί είναι σπάνιοι στη Βρετανία, δεν είναι απίθανοι. Τα ιστορικά δεδομένα δείχνουν ότι η χώρα βιώνει σεισμό μεγέθους 5 Ρίχτερ κάθε λίγες δεκαετίες (με τελευταίο στο Lincolnshire το 2008) και 6 Ρίχτερ κάθε μερικούς αιώνες.
Πιο συγκεκριμένα, σύμφωνα με τη BGS, στατιστικά αναμένεται:
- Ένας σεισμός μεγέθους 4 Ρίχτερ κάθε τρία έως τέσσερα χρόνια.
- Ένας σεισμός μεγέθους 5 Ρίχτερ κάθε μερικές δεκαετίες.
- Ένας σεισμός μεγέθους 6 Ρίχτερ κάθε μερικές εκατοντάδες χρόνια.
Ιστορικά, ο ισχυρότερος σεισμός που έχει καταγραφεί στο Ηνωμένο Βασίλειο παραμένει αυτός του Dogger Bank το 1931, ο οποίος είχε μέγεθος 6,1 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ.
