Σταθερός στο 2,8% διατηρήθηκε ο πληθωρισμός στο Ηνωμένο Βασίλειο τον Μάιο, διαψεύδοντας τις εκτιμήσεις των οικονομολόγων που προέβλεπαν αύξηση στο 3%.
Παρά τις έντονες ανησυχίες για τον αντίκτυπο της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή στις τιμές της ενέργειας, τα επίσημα στοιχεία της εθνικής στατιστικής υπηρεσίας (ONS) έδειξαν ότι οι ανατιμήσεις συγκρατήθηκαν, κυρίως λόγω της βραδύτερης αύξησης των τιμών στα τρόφιμα, η οποία αντιστάθμισε το αυξημένο κόστος στα καύσιμα και τις μεταφορές.
Η διατήρηση του ποσοστού στα ίδια επίπεδα έρχεται σε συνέχεια της πτώσης του δείκτη τιμών καταναλωτή στο 2,8% που είχε καταγραφεί τον Απρίλιο.
Τότε, άρχισαν να τίθενται σε εφαρμογή οι μειώσεις στους λογαριασμούς ενέργειας, ένα μέτρο που είχε ανακοινώσει η υπουργός οικονομικών, Ρέιτσελ Ριβς, κατά τον περσινό προϋπολογισμό.
Αναλύοντας τα δεδομένα, ο επικεφαλής οικονομολόγος της ONS, Γκραντ Φίτνερ, εξήγησε: «Ο πληθωρισμός παρέμεινε σταθερός τον Μάιο καθώς διάφορες διακυμάνσεις στις τιμές εξισορρόπησαν η μία την άλλη. Η κύρια ανοδική τάση προήλθε από τις μεταφορές, με τα αεροπορικά εισιτήρια, τα τέλη κυκλοφορίας και τις τιμές της βενζίνης να ωθούν τον πληθωρισμό προς τα πάνω. Αυτά αντισταθμίστηκαν από τις χαμηλότερες τιμές των τροφίμων, με μειώσεις να καταγράφονται σε μια σειρά από κρέατα, γαλακτοκομικά και λαχανικά σε σύγκριση με τον προηγούμενο μήνα, αλλά και από το κόστος του πετρελαίου θέρμανσης, το οποίο υποχώρησε μετά την άνοδο των τελευταίων μηνών».
Ο Φίτνερ συμπλήρωσε, ωστόσο, ότι το ετήσιο κόστος των πρώτων υλών συνέχισε να αυξάνεται, κυρίως λόγω των ανατιμήσεων στα χημικά, ενώ αντίθετα, η αύξηση στο κόστος των βιομηχανικών αγαθών επιβραδύνθηκε, γεγονός που οφείλεται εν μέρει στην πτώση της τιμής των αυτοκινήτων εγχώριας παραγωγής.
Η υπουργός οικονομικών, Ρέιτσελ Ριβς, ανέφερε από την πλευρά της: «Παρότι ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή ωθεί τις τιμές προς τα πάνω σε παγκόσμιο επίπεδο, έχουμε το σωστό οικονομικό σχέδιο και ο πληθωρισμός παρέμεινε σταθερός. Προστατεύουμε τις οικογένειες και τις επιχειρήσεις από την αύξηση του κόστους, με μειώσεις στους λογαριασμούς ενέργειας και “πάγωμα” στους φόρους των καυσίμων και στα σιδηροδρομικά εισιτήρια. Αυτό είναι το σωστό οικονομικό σχέδιο για να χτίσουμε μια ισχυρότερη και πιο ασφαλή Βρετανία».
Πάντως, ο δείκτης παραμένει πάνω από τον κυβερνητικό στόχο του 2%. Το γεγονός αυτό μπαίνει στο «μικροσκόπιο» των υπευθύνων χάραξης πολιτικής της Τράπεζας της Αγγλίας, οι οποίοι την Πέμπτη καλούνται να λάβουν αποφάσεις για τα επιτόκια.
Οι αγορές αναμένουν ότι το κόστος δανεισμού θα παραμείνει αμετάβλητο στο 3,75% προς το παρόν, όσο η κεντρική τράπεζα αξιολογεί τις ευρύτερες γεωπολιτικές επιπτώσεις.
