Τον ερχόμενο Απρίλιο, η αμοιβή των Βρετανών βουλευτών θα αυξηθεί κατά σχεδόν £5.000, φτάνοντας τις £98.599.
Η Ανεξάρτητη Αρχή Κοινοβουλευτικών Προτύπων (Ipsa), η οποία έχει αναλάβει τον καθορισμό των αμοιβών από το 2009 μετά το σκάνδαλο των βουλευτικών εξόδων, ενέκρινε μια αύξηση σημαντικά υψηλότερη από τον πληθωρισμό.
Συγκεκριμένα, δόθηκε αύξηση 3,5% για το κόστος ζωής και επιπλέον 1,5% ως αναπροσαρμογή έπειτα από συγκριτική αξιολόγηση με ρόλους στον δημόσιο τομέα και σε άλλα κοινοβούλια διεθνώς.
Ο πρόεδρος της Ipsa, Ρίτσαρντ Λόιντ, υπεραμύνθηκε της απόφασης, τονίζοντας ότι ο ρόλος του βουλευτή έχει αλλάξει σημαντικά.
Οι εκλεγμένοι εκπρόσωποι καλούνται πλέον να διαχειριστούν πρωτοφανή επίπεδα πολύπλοκων υποθέσεων πολιτών, λόγω των έντονων οικονομικών πιέσεων και των εγχώριων ή διεθνών γεγονότων.
Παράλληλα, αντιμετωπίζουν αυξανόμενους κινδύνους για την ασφάλειά τους, δεχόμενοι συχνά ύβρεις και εκφοβισμούς.
Η σοβαρότητα του προβλήματος της στοχοποίησης αποτυπώνεται και σε πρόσφατη έρευνα. Το 96% των βουλευτών και το 69% του προσωπικού τους δήλωσαν ότι έχουν υποστεί τουλάχιστον μία μορφή κακοποίησης κατά την άσκηση των καθηκόντων τους.
Το περιβάλλον αυτό έχει οδηγήσει περίπου έναν στους τρεις βουλευτές να σκεφτεί σοβαρά να μην θέσει εκ νέου υποψηφιότητα, ενώ ένας στους έξι έχει εξετάσει ακόμη και το ενδεχόμενο άμεσης παραίτησης.
Ωστόσο, η απόφαση προκάλεσε την έντονη αντίδραση της Συμμαχίας Φορολογουμένων (Taxpayers’ Alliance), η οποία επεσήμανε τη βαθιά αντίθεση μεταξύ των βουλευτικών αυξήσεων και της πραγματικότητας που βιώνουν οι εργαζόμενοι στον ιδιωτικό τομέα.
«Οι φορολογούμενοι θα εξοργιστούν βλέποντας τους πολιτικούς να λαμβάνουν αύξηση πολύ πάνω από τον πληθωρισμό, την ώρα που οι ίδιοι υποφέρουν», σημείωσε η οργάνωση.
«Οι πολιτικοί δεν πρέπει να προστατεύονται από τις συνέπειες των πράξεών τους. Η αμοιβή τους θα έπρεπε να συνδέεται με το πραγματικό βιοτικό επίπεδο, όπως αυτό μετράται από το κατά κεφαλήν ΑΕΠ».
Η συγκεκριμένη αύξηση της τάξης του 5% αναμένεται να οδηγήσει τους μισθούς στις £110.000 έως το τέλος της τρέχουσας κοινοβουλευτικής περιόδου, τοποθετώντας τα εισοδήματά τους για πρώτη φορά πάνω από το κατώφλι των 100.000 λιρών.
Αναγνωρίζοντας το ευρύτερο κλίμα, η Ipsa δεσμεύτηκε ότι τα επόμενα χρόνια θα εξετάζει τις εκάστοτε οικονομικές και δημοσιονομικές συνθήκες πριν από την οριστικοποίηση των ετήσιων μισθολογικών αποφάσεων, συνυπολογίζοντας τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι πολίτες εκτός κοινοβουλίου.
