Τη μεγαλύτερη αναδιάρθρωση των τελευταίων 200 ετών στις αστυνομικές αρχές της Αγγλίας και της Ουαλίας προωθεί η βρετανική κυβέρνηση, με την αστυνομία να καλείται να φτάνει στις σκηνές εγκλήματος σε λιγότερο από 20 λεπτά, ενώ για τα σοβαρότερα περιστατικά εντός των αστικών κέντρων, το χρονικό περιθώριο διαμορφώνεται στα 15 λεπτά.
Επιπλέον, τίθεται ο στόχος της απάντησης των κλήσεων έκτακτης ανάγκης (999) εντός 10 δευτερολέπτων. Το Υπουργείο Εσωτερικών διευκρινίζει ότι τα δεδομένα χρόνου ανταπόκρισης θα συλλέγονται πλέον με πιο αποτελεσματικό τρόπο, ώστε να λογοδοτούν οι αρχές για την απόδοσή τους, εξασφαλίζοντας ισότιμη αντιμετώπιση των πολιτών ανεξαρτήτως περιοχής.
Οι μεταρρυθμίσεις, που αποτελούν μέρος ενός ευρύτερου πακέτου, περιλαμβάνουν τη δραστική μείωση του αριθμού των επιμέρους αστυνομικών δυνάμεων. Κεντρικός πυλώνας του σχεδίου είναι η δημιουργία μιας νέας Εθνικής Αστυνομικής Υπηρεσίας (National Police Service), η οποία χαρακτηρίζεται ως «Βρετανικό FBI».
Στόχος της κυβέρνησης είναι η μείωση της γραφειοκρατίας ώστε οι αστυνομικοί να επιστρέψουν στους δρόμους και να αντιμετωπίσουν την αντικοινωνική συμπεριφορά, τις κλοπές καταστημάτων και τη διακίνηση ναρκωτικών.
Η Υπουργός Εσωτερικών, Shabana Mahmood, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Οι πολίτες καταγγέλλουν εγκλήματα και περιμένουν ώρες ή και μέρες για ανταπόκριση. Μέχρι να φτάσει η αστυνομία, οι δράστες και οι μάρτυρες έχουν εξαφανιστεί. Θα αποκαταστήσω την αστυνόμευση της γειτονιάς και θα αυξήσω τις περιπολίες στις κοινότητες».
Ο John Hayward-Cripps, Διευθύνων Σύμβουλος του «Neighbourhood Watch», χαιρέτισε την κίνηση, τονίζοντας ότι η καθυστερημένη ανταπόκριση της αστυνομίας προκαλεί άγχος και κλονίζει την εμπιστοσύνη των πολιτών. «Η αστυνομική αποτελεσματικότητα χτίζεται στις σχέσεις με το κοινό. Η εισαγωγή εθνικών προτύπων και η διάθεση των απαραίτητων πόρων είναι ένα θετικό βήμα», σημείωσε, προσθέτοντας ωστόσο ότι η αποκατάσταση της εμπιστοσύνης απαιτεί χρόνο και ουσιαστική δέσμευση με τις κοινότητες.
Η Υπουργός Εσωτερικών αναμένεται να δημοσιεύσει τη Λευκή Βίβλο με τις προτεινόμενες μεταρρυθμίσεις το απόγευμα της Δευτέρας (26/01).
