«Ένεση» 140 εκατομμυρίων λιρών για την ενίσχυση των δομών επείγουσας περίθαλψης στην Αγγλία ανακοίνωσε η βρετανική κυβέρνηση, προετοιμάζοντας το εθνικό σύστημα υγείας για έναν από τους πιο απαιτητικούς χειμώνες των τελευταίων ετών.
Τα κονδύλια θα κατευθυνθούν σε 14 νέα έργα επείγουσας φροντίδας, ενώ παράλληλα τίθενται σε λειτουργία για τη χειμερινή περίοδο ακόμη 25 νέες ή επεκταθείσες δομές που είχαν δρομολογηθεί τον περασμένο Απρίλιο. Βασικός στόχος της παρέμβασης είναι η αύξηση της επιχειρησιακής δυνατότητας στην πρώτη γραμμή και η άρση της ασφυκτικής πίεσης στα τμήματα επειγόντων περιστατικών.
Η επένδυση περιλαμβάνει τη δημιουργία νέων κέντρων επείγουσας θεραπείας και υπηρεσιών αυθημερόν επείγουσας φροντίδας, την προμήθεια νέων στόλων ασθενοφόρων, καθώς και την κτιριακή και υλικοτεχνική αναβάθμιση των υφιστάμενων τμημάτων επειγόντων περιστατικών.
Όλα αυτά έρχονται στον απόηχο ενός καλοκαιριού που σημαδεύτηκε από ακραίες θερμοκρασίες και επίπεδα-ρεκόρ στη δραστηριότητα του συστήματος υγείας. Με δεδομένο ότι οι εποχικές ιώσεις, όπως η γρίπη και ο νοροϊός, αναμένεται να επιβαρύνουν περαιτέρω τον φόρτο εργασίας τους ψυχρότερους μήνες, οι υγειονομικές αρχές προετοιμάζονται ήδη από τον Ιούλιο προκειμένου να ανταποκριθούν στις ανάγκες.
Το πακέτο των 140 εκατομμυρίων λιρών εντάσσεται σε έναν ευρύτερο κυβερνητικό σχεδιασμό έργων επείγουσας περίθαλψης, ο οποίος αγγίζει συνολικά σχεδόν τα 2 δισεκατομμύρια λίρες έως το 2030.
Σκοπός είναι η βελτίωση των υποδομών ώστε οι πολίτες να λαμβάνουν φροντίδα πιο κοντά στον τόπο κατοικίας τους.
Το ποσό αυτό έρχεται να προστεθεί στην ήδη επιβεβαιωμένη επένδυση του 1,5 δισεκατομμυρίου λιρών για την αντιμετώπιση ζητημάτων συντήρησης στις κτιριακές εγκαταστάσεις του συστήματος υγείας.
Η υπουργός Υγείας και Κοινωνικής Φροντίδας, Ιβέτ Κούπερ, υπογράμμισε την ανάγκη έγκαιρης προετοιμασίας μετά από ένα τόσο δύσκολο καλοκαίρι. Όπως ανέφερε, το προσωπικό εργάστηκε εξαιρετικά σκληρά για να ανταπεξέλθει στις αυξημένες πιέσεις των θερινών μηνών και πλέον απαιτείται έμπρακτη στήριξη ώστε να συνεχίσει να εξυπηρετεί τους ασθενείς καθ’ όλη τη διάρκεια του χειμώνα, διασφαλίζοντας ότι το δημόσιο σύστημα υγείας θα είναι εκεί για όλους όσοι το χρειάζονται.
Από την πλευρά του, ο Κιαράν Ντεβάν, διευθύνων σύμβουλος του οργανισμού NHS Alliance, χαιρέτισε τη χρηματοδότηση, σημειώνοντας ότι οι διοικήσεις και οι ομάδες τους εργάζονται εντατικά για την παροχή ποιοτικής και έγκαιρης περίθαλψης.
Τόνισε, ωστόσο, ότι με τη ζήτηση να παραμένει σε υψηλά επίπεδα, η απόλυτη προτεραιότητα πρέπει να δοθεί στην αποσυμφόρηση των νοσοκομείων, στη βελτίωση της ροής των ασθενών και στην υποστήριξη περισσότερων ανθρώπων ώστε είτε να λαμβάνουν φροντίδα κοντά στο σπίτι τους είτε να παίρνουν εξιτήριο ταχύτερα.
Πέρα από την ενίσχυση των νοσοκομειακών υποδομών, η κυβέρνηση δίνει ιδιαίτερη βαρύτητα στην πρωτοβάθμια περίθαλψη και την πρόληψη. Στο πλαίσιο αυτό, επεκτάθηκε το πρόγραμμα Pharmacy First, δίνοντας τη δυνατότητα στους πολίτες να αντιμετωπίζουν ένα ευρύτερο φάσμα κοινών παθήσεων απευθείας στα τοπικά τους φαρμακεία. Ταυτόχρονα, ενισχύθηκε η πρόσβαση στους οικογενειακούς γιατρούς μέσω απογευματινών, εκτός ωραρίου ραντεβού, όπως και τα Σαββατοκύριακα, κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Την ίδια ώρα, περισσότερα κοινοτικά φαρμακεία διαθέτουν το εμβόλιο της γρίπης, ενώ τα κριτήρια επιλεξιμότητας έχουν διευρυνθεί ώστε να καλύπτουν περισσότερες ευάλωτες ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των αστέγων.
Επιπλέον, εφαρμόζονται νέα ψηφιακά εργαλεία που απλοποιούν τη διαδικασία κράτησης ραντεβού για τους γονείς, τα σχολεία και τα κλιμάκια εμβολιασμού.
Τα πρώτα στοιχεία είναι ήδη ενθαρρυντικά: μέχρι τις 11 Οκτωβρίου είχαν πραγματοποιηθεί πάνω από 7,4 εκατομμύρια εμβολιασμοί κατά της γρίπης στην Αγγλία, ενώ ο αριθμός των παιδιών που έχουν εμβολιαστεί μέχρι στιγμής είναι αυξημένος σε σύγκριση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο.
