Η Αντιτρομοκρατική Υπηρεσία του Λονδίνου (CTP) προχώρησε σε οκτώ νέες συλλήψεις στο πλαίσιο ερευνών για μια σειρά από περιστατικά, στα οποία περιλαμβάνονται αρκετές εμπρηστικές επιθέσεις.
Επτά από τα άτομα αυτά συνελήφθησαν τα τελευταία 48ωρα για συνωμοσία διάπραξης εμπρησμού. Αν και ο στόχος τους παραμένει άγνωστος, οι αρχές εκτιμούν ότι επρόκειτο για χώρο που συνδέεται με την εβραϊκή κοινότητα.
Οι επιχειρήσεις της αντιτρομοκρατικής ξεκίνησαν το βράδυ της Κυριακής, 19 Απριλίου, λίγο μετά τις 21:00, με τη σύλληψη τριών ανδρών ηλικίας 24, 25 και 26 ετών στο Harpenden. Οι τρεις άνδρες τέθηκαν υπό κράτηση και στη συνέχεια αφέθηκαν ελεύθεροι με εγγύηση.
Τη Δευτέρα, 20 Απριλίου, ακολούθησαν νέες επιχειρήσεις. Ένας 25χρονος συνελήφθη στο Stevenage, ενώ ένας 26χρονος και δύο γυναίκες, ηλικίας 50 και 59 ετών, συνελήφθησαν μέσα σε αυτοκίνητο κοντά στο Μπέρμιγχαμ. Όλοι μεταφέρθηκαν σε αστυνομικό τμήμα του Λονδίνου, όπου και παραμένουν υπό κράτηση.
Σήμερα το πρωί (Τρίτη, 21 Απριλίου), τα στελέχη της αντιτρομοκρατικής συνέλαβαν έναν 39χρονο σε διεύθυνση στο Ealing, βάσει του Άρθρου 41 του Νόμου περί Τρομοκρατίας του 2000. Η σύλληψη αυτή, που οδήγησε στην κράτησή του, συνδέεται με έρευνα της CTP έπειτα από τον εντοπισμό βάζων με μη επικίνδυνη ουσία στους Κήπους του Κένσινγκτον την Παρασκευή, 17 Απριλίου. Στο πλαίσιο της ίδιας έρευνας, βρίσκεται σε εξέλιξη αστυνομική έρευνα σε εγκαταστάσεις στο ανατολικό Λονδίνο.
Από την επίθεση στα ασθενοφόρα της εθελοντικής οργάνωσης Hatzola στο Golders Green στις 23 Μαρτίου, η αντιτρομοκρατική έχει συλλάβει συνολικά 23 άτομα. Σε οκτώ από αυτά έχουν απαγγελθεί κατηγορίες για αδικήματα σχετικά με εμπρησμό, ενώ 13 παραμένουν υπό κράτηση ή ελεύθερα με εγγύηση, καθώς η αστυνομική έρευνα παραμένει ενεργή.
Η Vicki Evans, Υπαρχηγός και Εθνική Συντονίστρια της Αντιτρομοκρατικής Αστυνομίας, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Έχουμε καταστήσει πολύ σαφές ότι θα είμαστε αμείλικτοι στην καταδίωξη οποιουδήποτε εμπλέκεται στην εκτέλεση ή τον σχεδιασμό αυτών των εμπρηστικών επιθέσεων. Το μήνυμά μας είναι ξεκάθαρο, δεν θα ανεχτούμε αυτόν τον εκφοβισμό των κοινοτήτων μας και θα κυνηγήσουμε τους υπεύθυνους».
Σύμφωνα με την κ. Evans, μια από τις βασικές γραμμές της έρευνας είναι το ενδεχόμενο χρήσης «αντιπροσώπων», δηλαδή ατόμων που πληρώνονται για να διαπράξουν αυτούς τους εμπρησμούς.
Απευθυνόμενη σε όσους σκέφτονται να εμπλακούν σε τέτοιες δραστηριότητες, προειδοποίησε ότι το ρίσκο είναι υψηλό και δεν αξίζει τον κόπο: «Όταν σας εντοπίσουμε, θα επιδιώξουμε την ποινική σας δίωξη. Αυτό θα περιλαμβάνει την εξέταση αδικημάτων βάσει του Νόμου περί Εθνικής Ασφάλειας, ο οποίος επισύρει σημαντική ποινή φυλάκισης και ισόβιους περιορισμούς. Δεν θα ησυχάσουμε μέχρι όλοι οι υπεύθυνοι για αυτές τις πράξεις να λογοδοτήσουν πλήρως».
Παράλληλα, πέρα από τις συλλήψεις, δυνάμεις της αντιτρομοκρατικής έχουν αναπτυχθεί στο βορειοδυτικό Λονδίνο.
Εκεί υποστηρίζουν τη μεγάλη επιχείρηση της Μητροπολιτικής Αστυνομίας με στόχο την αποτροπή περαιτέρω επιθέσεων και την παροχή αισθήματος ασφάλειας σε εβραϊκούς χώρους λατρείας και επιχειρήσεις.
