Ο Άντι Μπέρναμ ανακοίνωσε ότι το ανώτατο όριο για τα εισιτήρια λεωφορείων μίας διαδρομής σε όλη την Αγγλία θα μειωθεί στις 2 λίρες από τον ερχόμενο Ιανουάριο.
Το πλαφόν είχε οριστεί στις 3 λίρες έως τα τέλη Μαρτίου του 2027, έπειτα από απόφαση του Κιρ Στάρμερ και της Ρέιτσελ Ριβς το 2024. Αν και το όριο των 2 λιρών ίσχυε ήδη από τον Ιανουάριο του 2023 έως τον Δεκέμβριο του 2024, η προηγούμενη ηγεσία είχε κρίνει τη διατήρησή του οικονομικά μη βιώσιμη.
Η απόφαση του Μπέρναμ ανατρέπει την αύξηση της προηγούμενης κυβέρνησης και θα παραμείνει σε ισχύ καθ’ όλη τη διάρκεια του 2027.
«Οι καλές και προσιτές συγκοινωνίες είναι απολύτως απαραίτητες. Κανείς δεν πρέπει να αποκλείεται λόγω κόστους και να μένει πίσω», δήλωσε την Τετάρτη ο Μπέρναμ. «Για πάρα πολύ καιρό ο κόσμος έλεγε ότι οι φθηνότερες μεταφορές δεν αποτελούν επιλογή. Δεν το δέχομαι αυτό. Το έχω κάνει στο παρελθόν και θα το ξανακάνω τώρα: ένα πλαφόν 2 λιρών στα εισιτήρια των λεωφορείων για εκατομμύρια πολίτες σε όλη τη χώρα. Οι χαμηλότεροι ναύλοι θα βοηθήσουν τους ανθρώπους να πάνε εκεί που χρειάζονται, δίνοντάς τους μια ανάσα στο κόστος διαβίωσης».
Η πρωτοβουλία, η οποία θα εφαρμοστεί σε όλη την Αγγλία (με εξαίρεση το Λονδίνο), αναμένεται να κοστίσει πάνω από 500 εκατομμύρια λίρες, ενώ έχουν προβλεφθεί αντίστοιχα κονδύλια και για τις αποκεντρωμένες κυβερνήσεις ώστε να προβούν σε παρόμοιες ενέργειες.
Σε ό,τι αφορά τη χρηματοδότηση του μέτρου, περίπου 400 εκατ. λίρες θα εξασφαλιστούν μέσω της μετατροπής των διεθνών επιχορηγήσεων για το κλίμα σε δάνεια. Τα υπόλοιπα χρήματα θα προέλθουν από εξοικονομήσεις στον προϋπολογισμό του υπουργείου ενέργειας, καθώς και από ήδη δεσμευμένα κονδύλια του υπουργείου μεταφορών.
Το συνδικάτο TUC, μέσω του Γενικού Γραμματέα Πολ Νόβακ, χαιρέτισε τις μειώσεις, χαρακτηρίζοντάς τες μια «καλή αρχή» που οφελεί τα νοικοκυριά, τις επιχειρήσεις και τις τοπικές οικονομίες. Ωστόσο, ζήτησε από τον πρωθυπουργό να προχωρήσει στη φορολόγηση των τραπεζικών κερδών και στην εισαγωγή ενός «κοινωνικού τιμολογίου» για την περαιτέρω ενίσχυση του βιοτικού επιπέδου.
