Ο Βρετανός πρωθυπουργός, Άντι Μπέρναμ, απέσυρε τη μακροχρόνια στήριξή του στην επιστροφή των Γλυπτών του Παρθενώνα στην Ελλάδα, δηλώνοντας πλέον ότι αποτελεί ζήτημα που πρέπει να επιλύσει το Βρετανικό Μουσείο.
Σε συνέντευξή του στους Financial Times, ξεκαθάρισε ότι βάσει του νόμου το ζήτημα εναπόκειται στο μουσείο, αν και τόνισε πως τάσσεται υπέρ της αξιοποίησης της βρετανικής πολιτιστικής διπλωματίας.
«Τελικά, είναι ένα ζήτημα για το Βρετανικό Μουσείο, έτσι δεν είναι;», είπε χαρακτηριστικά.
Η νέα αυτή τοποθέτηση απέχει παρασάγγας από τις δηλώσεις του το 2023, όταν ζητούσε την επιστροφή των γλυπτών στην Ελλάδα χωρίς κανέναν όρο. Μάλιστα, όπως έγραψε πρόσφατα η εφημερίδα ΤΑ ΝΕΑ, το 2002 είχε συνυπογράψει, ως βουλευτής, προσχέδιο νόμου με στόχο την τροποποίηση του Νόμου του Βρετανικού Μουσείου του 1963, ο οποίος απαγορεύει την οριστική επιστροφή των αντικειμένων της συλλογής του. Ακόμα και ως δήμαρχος του Μάντσεστερ τον Φεβρουάριο του 2023, είχε καλέσει τον πρόεδρο του μουσείου, Τζορτζ Όσμπορν, να προχωρήσει στην επιστροφή.
Αξιωματούχος του μουσείου δήλωσε πως η υπαναχώρηση δεν αποτελεί έκπληξη. Σημείωσε τη διαφορά μεταξύ της ρητορικής ενός βουλευτή και ενός πρωθυπουργού, προσθέτοντας ότι φαίνεται πως το ζήτημα δεν θα αποτελέσει πεδίο ανάλωσης πολιτικού κεφαλαίου.
Από την πλευρά του, το Βρετανικό Μουσείο σε ανακοίνωσή του χαρακτήρισε τις συζητήσεις με την Ελλάδα ως συνεχιζόμενες και εποικοδομητικές. «Πιστεύουμε ότι αυτού του είδους η μακροπρόθεσμη συνεργασία θα επιτύγχανε τη σωστή ισορροπία ανάμεσα στο να μοιραζόμαστε τα σπουδαιότερα αντικείμενά μας με το κοινό σε όλο τον κόσμο και στη διατήρηση της ακεραιότητας της εκπληκτικής συλλογής που διαθέτουμε στο μουσείο», πρόσθεσε το ίδρυμα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η πλειοψηφία των Βρετανών τάσσεται υπέρ της επιστροφής των Γλυπτών στην Ελλάδα. Σύμφωνα με περσινή έρευνα της εταιρείας JL Partners για την καμπάνια Parthenon Project, το 56% εκφράστηκε υπέρ της επιστροφής των γλυπτών, έναντι μόλις του 22% που θα προτιμούσε την παραμονή τους στη βρετανική πρωτεύουσα.
Ο Λόρδος Εντ Βέιζι, πρώην υφυπουργός πολιτισμού και πρόεδρος της καμπάνιας, χαρακτήρισε την αναδίπλωση του Βρετανού πρωθυπουργού απογοητευτική.
