Κύμα βίας σαρώνει το Μίντλεσμπρο – Εννέα νεκροί

Εννέα άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και 19 έχουν συλληφθεί σε διάστημα μικρότερο της μίας εβδομάδας στο Μίντλεσμπρο της Αγγλίας, καθώς η περιοχή βρίσκεται στη δίνη βίαιων περιστατικών που ερευνάται αν συνδέονται με το οργανωμένο έγκλημα. 

Περίπου 200 αστυνομικοί από γειτονικές περιοχές έχουν κληθεί να ενισχύσουν την τοπική αστυνομία του Κλίβελαντ, η οποία πιέζεται μετά από ένα πολύνεκρο τροχαίο δυστύχημα, μια φονική πυρκαγιά και απανωτές στοχευμένες επιθέσεις.

Το Σάββατο, επτά άτομα σκοτώθηκαν όταν ένα όχημα που κινούνταν στο αντίθετο ρεύμα αυτοκινητόδρομου συγκρούστηκε μετωπικά με περιπολικό. 

Στο δυστύχημα έχασαν τη ζωή τους δύο αστυνομικοί και οι πέντε επιβαίνοντες του άλλου οχήματος. 

Τη Δευτέρα, η εφημερίδα Telegraph αποκάλυψε ότι τέσσερις από τους πέντε είχαν 37 προηγούμενες καταδίκες και η αστυνομία δήλωσε ότι μπορεί να είχαν διασυνδέσεις με «σοβαρή και οργανωμένη εγκληματική δραστηριότητα».

Αργότερα αποκαλύφθηκε ότι το θανατηφόρο τροχαίο συνέβη λιγότερο από μία ώρα αφότου ένα SUV εμβόλισε ένα σπίτι που ανήκε στον πατέρα ενός από τους νεαρούς που σκοτώθηκαν στο τροχαίο.

Για τα γεγονότα που προηγήθηκαν του τροχαίου συνελήφθησαν 17 άτομα, αντιμετωπίζοντας βαριές κατηγορίες, όπως συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση, παραβάσεις περί όπλων και ναρκωτικών, και απειλές κατά της ζωής.

Το θέμα πήρε νέες διαστάσεις την Τετάρτη, όταν η επτάχρονη Βαλεντίνα Φόστερ και η 34χρονη θεία της, Νάταλι ΜακΝτόναλντ, βρήκαν τραγικό θάνατο σε πυρκαγιά που ξέσπασε σε σπίτι στην περιοχή. Για την υπόθεση αυτή συνελήφθησαν δύο άνδρες ως ύποπτοι για δολοφονία. 

Την επόμενη ημέρα, ένοπλοι αστυνομικοί περικύκλωσαν ένα άλλο ακίνητο μετά από επίθεση με αιχμηρό αντικείμενο σε έναν 39χρονο. 

Παράλληλα, στο στόχαστρο βρέθηκε και ένα άλλο σπίτι στην περιοχή Σάουθ Μπανκ. Ένας γείτονας είπε ότι «ένα αυτοκίνητο τύπου SUV» έπεσε πάνω στον μπροστινό τοίχο του ακινήτου και «συνέχισε να πηγαίνει μπρος-πίσω μέχρι που κατέρρευσε ολοσχερώς».

Ο επικεφαλής του τοπικού συμβουλίου, Άλεκ Μπράουν, απέδωσε την έκρυθμη κατάσταση στη χρόνια λιτότητα, τη μάστιγα των σκληρών ναρκωτικών και την τοξική επιρροή των κοινωνικών δικτύων, ζητώντας την άμεση σύγκληση της κυβερνητικής επιτροπής έκτακτων αναγκών. 

Ο Άντι ΜακΝτόναλντ, βουλευτής των Εργατικών για το Μίντλεσμπρο και το Θόρναμπι Ιστ, δήλωσε ότι ο εκφοβισμός των πολιτών ισοδυναμεί με «τρομοκρατία».

Από την πλευρά του, ο πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ δήλωσε ότι η κυβέρνηση προσφέρει «όλη την υποστήριξη που χρειάζονται οι αρχές», χαρακτηρίζοντας την κατάσταση ως «εντελώς καταστροφική».