Η οργάνωση Surfers Against Sewage ιδρύθηκε το 1990 στην Κορνουάλη και αποτελεί μία από τις σημαντικότερες φιλανθρωπικές οργανώσεις προστασίας του θαλάσσιου περιβάλλοντος στην Ευρώπη.
Στόχος της είναι η προστασία των ωκεανών, των παραλιών και της θαλάσσιας ζωής από τη ρύπανση που προκαλούν τα βιομηχανικά και αστικά λύματα, καθώς και τα πλαστικά απορρίμματα. Ξεκινώντας από μια μικρή ομάδα ανθρώπων που ασχολούνταν με το σερφ και ήθελαν να προστατέψουν την υγεία τους από τα μολυσμένα νερά της περιοχής τους, η πρωτοβουλία αυτή εξελίχθηκε γρήγορα σε ένα μαζικό κίνημα πολιτών.
Η δράση της οργάνωσης επικεντρώνεται κυρίως στην άσκηση πίεσης προς τις κυβερνήσεις και τις ιδιωτικές εταιρείες ύδρευσης για τη βελτίωση της ποιότητας του νερού. Μέσα από στοχευμένες εκστρατείες, τα μέλη της απαιτούν αυστηρότερη νομοθεσία, συνεχείς ελέγχους και πλήρη διαφάνεια σχετικά με τις παράνομες απορρίψεις ανεπεξέργαστων λυμάτων στη θάλασσα και τα ποτάμια. Για να προστατεύσουν τους λουόμενους, έχουν αναπτύξει ψηφιακές εφαρμογές που ενημερώνουν τους πολίτες σε πραγματικό χρόνο για την ποιότητα των υδάτων και τους πιθανούς κινδύνους μόλυνσης στις παραλίες.
Εκτός από την καταπολέμηση της ρύπανσης των υδάτων, οι Surfers Against Sewage πρωτοστατούν στον αγώνα κατά του πλαστικού. Διοργανώνουν συστηματικά μεγάλους καθαρισμούς παραλιών στους οποίους συμμετέχουν ετησίως χιλιάδες εθελοντές, απομακρύνοντας τεράστιες ποσότητες πλαστικού από τις ακτές.
Παράλληλα, μέσω των εκπαιδευτικών τους προγραμμάτων σε σχολεία, προσπαθούν να ενθαρρύνουν τη νέα γενιά να μειώσει τη χρήση πλαστικών μιας χρήσης, να υιοθετήσει βιώσιμες συνήθειες και να αναλάβει ενεργό ρόλο στην προστασία του φυσικού περιβάλλοντος.
Περισσότερα από 30 χρόνια μετά την ίδρυσή τους, οι Surfers Against Sewage έχουν εξελιχθεί από μια μικρή ομάδα σέρφερ στην Κορνουάλη σε μια αναγνωρίσιμη περιβαλλοντική φιλανθρωπική οργάνωση με ευρύ δίκτυο υποστηρικτών.
Η ίδια η ονομασία τους παραπέμπει στις συνθήκες που οδήγησαν στη δημιουργία τους. Ωστόσο, η σημερινή τους αποστολή είναι πολύ ευρύτερη: προστασία των θαλασσών, των ποταμών και των λιμνών, αντιμετώπιση της πλαστικής ρύπανσης και κινητοποίηση των πολιτών για την προστασία του φυσικού περιβάλλοντος.
Το βασικό τους μήνυμα είναι ότι η πρόσβαση σε καθαρά νερά δεν αφορά μόνο όσους ασχολούνται με το σερφ ή τα θαλάσσια σπορ. Αφορά την υγεία, την ποιότητα ζωής και το δικαίωμα των ανθρώπων να απολαμβάνουν το φυσικό περιβάλλον με ασφάλεια.
