Η βρετανική κυβέρνηση προχωράει στην αλλαγή των μέτρων για τον φόρο κληρονομιάς στις αγροτικές περιουσίες μετά από τις έντονες αντιδράσεις αγροτών και βουλευτών.
Σύμφωνα με τις νέες ανακοινώσεις, το όριο για τα αγροτικά περιουσιακά στοιχεία που μπορούν να μεταβιβαστούν χωρίς φόρο κληρονομιάς αυξάνεται από το 1 εκατ. λίρες (όπως είχε αρχικά ανακοινώσει η υπουργός οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς) στα 2,5 εκατ. λίρες.
Πρακτικά, αυτό σημαίνει ότι ένα ζευγάρι αγροτών θα μπορεί πλέον να μεταβιβάσει στα παιδιά του περιουσία αξίας έως και 5 εκατ. λιρών χωρίς καμία φορολογική επιβάρυνση.
Κυβερνητικές εκτιμήσεις δείχνουν ότι με το νέο καθεστώς, ο αριθμός των αγροκτημάτων που θα επηρεαστούν μειώνεται δραματικά σε μόλις 185, όταν το μέτρο τεθεί σε ισχύ τον Απρίλιο του 2026.
Το παρασκήνιο της αναδίπλωσης
Η αλλαγή πλεύσης δεν ήταν ανώδυνη για την Ντάουνινγκ Στριτ. Προηγήθηκαν μήνες έντασης, με τους αγρότες να κατεβάζουν τα τρακτέρ στην πλατεία του κοινοβουλίου, προειδοποιώντας ότι η αρχική πολιτική θα οδηγούσε στον κατακερματισμό των ιστορικών οικογενειακών περιουσιών.
Ο ίδιος ο Στάρμερ παρενέβη προσωπικά στις διαπραγματεύσεις, παραδεχόμενος μάλιστα ότι γνώριζε για περιπτώσεις αγροτών που σκέφτονταν ακόμα και την αυτοκτονία λόγω της οικονομικής πίεσης.
Κομβικό ρόλο έπαιξε η συνάντησή του με τον Τομ Μπράντσο, πρόεδρο της Εθνικής Ένωσης Αγροτών (NFU), όπου συζητήθηκαν οι «ανθρώπινες συνέπειες» της πολιτικής.
Ωστόσο, καθοριστική ήταν και η πίεση εκ των έσω. Δεκάδες βουλευτές των Εργατικών από αγροτικές περιφέρειες απείχαν από κρίσιμες ψηφοφορίες, ενώ εκτιμάται ότι περίπου 40 βουλευτές πίεζαν παρασκηνιακά για αλλαγές, φοβούμενοι την εκλογική κατάρρευση έναντι του ανερχόμενου κόμματος Reform UK του Νάιτζελ Φάρατζ.
Η αντιπολίτευση υποδέχθηκε την είδηση με αιχμηρά σχόλια. Η αρχηγός των Συντηρητικών, Κέμι Μπέιντενοχ, έκανε λόγο για «τεράστια κυβίστηση», χαρακτηρίζοντας την αρχική πολιτική «σκληρή και ανήθικη».
Από την πλευρά του, ο Νάιτζελ Φάρατζ πανηγύρισε το αποτέλεσμα, καλώντας τους αγρότες να μην σταματήσουν τον αγώνα.
Για την υπουργό οικονομικών, Ρέιτσελ Ριβς, η εξέλιξη αυτή αποτελεί άλλο ένα πλήγμα στην αξιοπιστία της, καθώς προστίθεται σε μια σειρά ανακλήσεων μέτρων, όπως το επίδομα θέρμανσης και η μεταρρύθμιση της πρόνοιας.
Το υπουργείο οικονομικών αναμένεται πλέον να εισπράττει 300 εκατ. λίρες ετησίως από τον φόρο αυτό.
