Την πιο μακρά περίοδο «ηρεμίας» στα στενά της Μάγχης από το φθινόπωρο του 2018 κατέγραψαν οι βρετανικές αρχές, καθώς για σχεδόν έναν μήνα δεν σημειώθηκε καμία άφιξη μικρού σκάφους με μετανάστες στις βρετανικές ακτές.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία του υπουργείου εσωτερικών, από τις 14 Νοεμβρίου έως και την Πέμπτη 12 Δεκεμβρίου –ένα διάστημα 28 ημερών– οι ροές είχαν παγώσει πλήρως. Το ρεκόρ αυτό αποδίδεται κυρίως στις δυσμενείς καιρικές συνθήκες που επικρατούν τον Δεκέμβριο, καθώς η κακή ορατότητα, οι χαμηλές θερμοκρασίες και οι θυελλώδεις άνεμοι καθιστούν τον επικίνδυνο διάπλου σχεδόν αδύνατο.
Η παύση αυτή, ωστόσο, τερματίστηκε το πρωί του Σαββάτου, όταν σκάφη της συνοριοφυλακής αναγκάστηκαν να επέμβουν ξανά στα νερά της Μάγχης. Εκτιμάται ότι περισυλλέχθηκαν περίπου 160 άτομα που επέβαιναν σε δύο μικρά σκάφη, σηματοδοτώντας την επανέναρξη της δραστηριότητας των διακινητών.
Παρά το διάλειμμα των τεσσάρων εβδομάδων, η συνολική εικόνα για το 2025 είναι αρνητική για τη βρετανική κυβέρνηση. Μέχρι στιγμής, 39.292 άνθρωποι έχουν φτάσει στο Ηνωμένο Βασίλειο με μικρά σκάφη.
Ο αριθμός αυτός καθιστά το 2025 τη δεύτερη χρονιά με τις περισσότερες αφίξεις στην ιστορία, πίσω μόνο από το 2022, όταν είχε σημειωθεί το απόλυτο ρεκόρ των 45.774 μεταναστών. Αξίζει να σημειωθεί ότι, αν και ο Δεκέμβριος είναι συνήθως ήσυχος μήνας, το 2024 είχε σημειωθεί ρεκόρ για τον συγκεκριμένο μήνα με 3.254 αφίξεις.
Το ζήτημα των μικρών σκαφών, αν και αφορά ένα μικρό ποσοστό της συνολικής μετανάστευσης προς τη Βρετανία, παραμένει στην κορυφή της πολιτικής αντιπαράθεσης. Η κυβέρνηση έχει εντείνει τις προσπάθειες αποτροπής, αν και τα αποτελέσματα των νέων μέτρων αναμένεται να φανούν από το επόμενο έτος.
Στο διπλωματικό πεδίο, ο αναπληρωτής πρωθυπουργός, Ντέιβιντ Λάμι, είχε αυτή την εβδομάδα επαφές με Ευρωπαίους ομολόγους του, συζητώντας πιθανές μεταρρυθμίσεις στην Ευρωπαϊκή Σύμβαση για τα Δικαιώματα του Ανθρώπου (ECHR). Τέλος, ελπίδες γεννά η ανακοίνωση της γαλλικής θαλάσσιας αστυνομίας τον περασμένο μήνα, ότι σύντομα θα είναι σε θέση να αναχαιτίζει σκάφη εντός των υδάτων της Μάγχης.
