Το τρίτο κύμα καύσωνα για τη φετινή χρονιά βρίσκεται εξέλιξη στη Βρετανία, με τον υδράργυρο να αναμένεται να σκαρφαλώσει στους 36 βαθμούς Κελσίου.
Οι ακραίες θερμοκρασίες, σε συνδυασμό με το Παγκόσμιο Κύπελλο, έχουν προκαλέσει πρωτοφανή πίεση στο Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS).
Τα τμήματα επειγόντων περιστατικών κατέγραψαν επισκέψεις ρεκόρ για τον μήνα Ιούνιο, με τις αρχές να μιλούν για μια άνευ προηγουμένου δοκιμασία για τα νοσοκομεία μέσα στην καρδιά του καλοκαιριού.
Δεδομένης της κατάστασης, η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου προχώρησε σε επέκταση του πορτοκαλί συναγερμού.
Από τις 12 το μεσημέρι της Πέμπτης έως τις 9 το βράδυ της Κυριακής, το Γιορκσάιρ και η βορειοδυτική Αγγλία προστίθενται στις περιοχές που βρίσκονται ήδη σε αυξημένη ετοιμότητα –δηλαδή τα Μίντλαντς, καθώς και η νότια, ανατολική και νοτιοδυτική Αγγλία.
Για το ίδιο χρονικό διάστημα, τα βορειοανατολικά της χώρας παραμένουν σε κίτρινο συναγερμό.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι οι συνθήκες αυτές αναμένεται να προκαλέσουν σοβαρούς κλυδωνισμούς στις υπηρεσίες υγείας και κοινωνικής φροντίδας.
Ο κίνδυνος αύξησης της θνησιμότητας είναι υπαρκτός, με τις αρχές να κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου κυρίως για τα άτομα άνω των 65 ετών και όσους πάσχουν από υποκείμενα νοσήματα.
Τον περασμένο μήνα, ο μέσος όρος των ασθενών που επισκέφθηκαν τα επείγοντα ξεπέρασε για πρώτη φορά στην ιστορία το φράγμα των 80.000 ανά ημέρα, αγγίζοντας τις 81.264.
Αντίστοιχη ήταν η εικόνα και στις κλήσεις για ασθενοφόρο. Η τηλεφωνική γραμμή 999 απαντούσε τον Ιούνιο κατά μέσο όρο σε 29.805 κλήσεις ημερησίως.
Συνολικά, καταγράφηκαν 894.143 κλήσεις, αριθμός αυξημένος κατά 10% σε σχέση με τον περσινό Ιούνιο.
Η Ιατρική Διευθύντρια του NHS, Φράνκι Σουόρντς, δήλωσε: «Τα στοιχεία δείχνουν ότι το καλοκαίρι ασκεί πλέον την ίδια πίεση στο NHS με τον χειμώνα».
Εξηγώντας το πώς διαμορφώνεται η καθημερινότητα στα νοσοκομεία, η καθηγήτρια υπογράμμισε ότι τα τμήματα «βουλιάζουν» τις Δευτέρες, ύστερα από Σαββατοκύριακα γεμάτα ηλιοφάνεια και ποδοσφαιρικούς αγώνες. Ζήτησε, ωστόσο, από τους πολίτες να μην αναβάλλουν την αναζήτηση ιατρικής βοήθειας αν τη χρειάζονται, ακόμα και τις δύσκολες πρώτες πρωινές ώρες του Σαββατοκύριακου.
«Εν μέσω αυτού του συνεχιζόμενου καύσωνα, παρακαλούμε λάβετε μέτρα προφύλαξης. Να παραμένετε ενυδατωμένοι, να ελέγχετε τα αγαπημένα σας πρόσωπα ή όσους είναι ευάλωτοι, και όπως πάντα, να καλείτε το 999 μόνο σε περίπτωση πραγματικής έκτακτης ανάγκης, χρησιμοποιώντας το 111 για τις υπόλοιπες περιπτώσεις», πρόσθεσε.
