Σταθερά ανοδική πορεία καταγράφεται στις τιμές των τροφίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι οποίες σύμφωνα με νεότερα ερευνητικά δεδομένα θα είναι κατά 50% υψηλότερες τον ερχόμενο Νοέμβριο σε σύγκριση με το ξεκίνημα της κρίσης του κόστους ζωής το 2021.
Όπως προκύπτει από έρευνα της δεξαμενής σκέψης «Energy and Climate Intelligence Unit» (ECIU), τα κλιματικά και ενεργειακά σοκ έχουν σχεδόν τετραπλασιάσει τον ρυθμό αύξησης των τιμών στα τρόφιμα.
Είναι χαρακτηριστικό ότι τα κόστη μέσα σε μόλις πέντε χρόνια έχουν αυξηθεί με ρυθμό αντίστοιχο των προηγούμενων δύο δεκαετιών.
Η Άννα Τέιλορ, εκτελεστική διευθύντρια της φιλανθρωπικής οργάνωσης Food Foundation, επεσήμανε: «Η τόσο υψηλή και γρήγορη αύξηση των τιμών των τροφίμων αφήνει τις οικογένειες με τα χαμηλότερα εισοδήματα χωρίς κανένα άλλο περιθώριο περικοπών, παρά μόνο το φαγητό στο πιάτο τους. Όταν συμβαίνει αυτό, οι άνθρωποι παραλείπουν γεύματα, τα παιδιά πεινούν και οι ασθένειες που σχετίζονται με τη διατροφή αυξάνονται, βγάζοντας τους γονείς εκτός εργασίας και συσσωρεύοντας πίεση σε ένα Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) που δεν έχει την πολυτέλεια να την αντέξει».
Η έρευνα υποδηλώνει ότι η κρίση του κόστους ζωής, για την οποία πολλοί ψηφοφόροι κατηγορούν τις πολιτικές ελίτ και τις μεγάλες επιχειρήσεις, είναι πιθανό να παραμείνει ένα κρίσιμο πολιτικό ζήτημα κατά τη διάρκεια του 2026.
Ειδικοί επισημαίνουν ότι ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή αναμένεται να ωθήσει τον πληθωρισμό προς τα πάνω, ο οποίος είχε ήδη εκτοξευθεί λόγω της πανδημίας του Covid και της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.
Παράλληλα, η Τράπεζα της Αγγλίας έχει δηλώσει ότι ο πληθωρισμός των τροφίμων αναμένεται να φτάσει το 7% μέχρι το τέλος του έτους, εξαιτίας των υψηλότερων τιμών στα λιπάσματα, την ενέργεια και τις μεταφορές.
Τρόφιμα όπως τα ζυμαρικά, τα κατεψυγμένα λαχανικά, η σοκολάτα και τα αυγά είναι πλέον τουλάχιστον 50% ακριβότερα από ό,τι πριν από πέντε χρόνια, σύμφωνα με την ECIU.
Την ίδια ώρα, η τιμή του βοδινού κρέατος έχει σημειώσει άνοδο 64%, ενώ η τιμή του ελαιολάδου έχει υπερδιπλασιαστεί.
Οι αυξήσεις αυτές, όπως διαπίστωσε η δεξαμενή σκέψης, αντανακλούν την «ευαισθησία των προϊόντων στις ασταθείς τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου, στο κόστος των συνθετικών λιπασμάτων και στις κλιματικές επιπτώσεις, όπως ξηρασίες, πλημμύρες και καύσωνες, τόσο στο Ηνωμένο Βασίλειο όσο και σε βασικές περιοχές εισαγωγής».
Όλα αυτά επιβάρυναν τους λογαριασμούς των νοικοκυριών κατά μέσο όρο κατά 605 λίρες την περίοδο 2022-2023, προσθέτει η έκθεση.
Πρόσφατα, μάλιστα, πέντε τρόφιμα που επηρεάζονται άμεσα από το κλίμα –το βούτυρο, το γάλα, το βοδινό κρέας, η σοκολάτα και ο καφές– αποτέλεσαν την κύρια αιτία για τη συνεχιζόμενη πίεση στον πληθωρισμό των τροφίμων.
Το πρόβλημα, προειδοποιεί η ECIU, ενδέχεται να λάβει ακόμη πιο ακραίες διαστάσεις στο άμεσο μέλλον.
Ο Κρις Τζακαρίνι, αναλυτής τροφίμων και γεωργίας στην ECIU, δήλωσε: «Ο πόλεμος του Τραμπ στη Μέση Ανατολή πρόκειται να αυξήσει τους λογαριασμούς, καθώς οι τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου εκτοξεύονται. Οι επιστήμονες προβλέπουν ότι το 2027 θα είναι η θερμότερη χρονιά που έχει καταγραφεί ποτέ, με την κλιματική αλλαγή να συνδυάζεται με το φαινόμενο Ελ Νίνιο που ξεκινά φέτος. Τρεις από τις χειρότερες συγκομιδές που έχουν καταγραφεί ποτέ στην Αγγλία σημειώθηκαν τα τελευταία πέντε χρόνια».
Αναπροσαρμόζοντας τα δεδομένα με βάση τους μέσους μισθούς, η ECIU ανέφερε ότι οι τιμές των τροφίμων έχουν αυξηθεί κατά 11% από την έναρξη της κρίσης του κόστους ζωής.
Το γεγονός αυτό έρχεται να επιδεινώσει τις, αναλογικές με τους μισθούς, αυξήσεις που καταγράφονται και σε άλλα ανελαστικά έξοδα των νοικοκυριών, όπως οι λογαριασμοί ενέργειας και νερού.
