«Ιστορική» εμπορική συμφωνία Ηνωμένου Βασιλείου – Ελβετίας στον τομέα των υπηρεσιών

Η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε τη σύναψη εμπορικής συμφωνίας με την Ελβετία, χαρακτηρίζοντάς την ως την πιο σημαντική εμπορική συμφωνία υπηρεσιών που έχει διαπραγματευτεί ποτέ το Ηνωμένο Βασίλειο.

Πρόκειται για την έκτη εμπορική συμφωνία που εξασφαλίζεται τα τελευταία δύο χρόνια. 

Η Ελβετία αποτελεί ήδη την έκτη μεγαλύτερη αγορά εξαγωγών υπηρεσιών για το Ηνωμένο Βασίλειο, με το διμερές εμπόριο στον συγκεκριμένο τομέα να αγγίζει τα 30 δισεκατομμύρια λίρες το 2025.

Δεδομένου ότι οι υπηρεσίες συνεισφέρουν το 81% της βρετανικής οικονομικής παραγωγής και καλύπτουν το 83% της απασχόλησης, η παρούσα συμφωνία θεωρείται κομβική για την ενίσχυση κρίσιμων κλάδων που φέρνουν ανάπτυξη, επενδύσεις και μακροπρόθεσμη οικονομική ανθεκτικότητα.

Ήδη από το 2022, οι εξαγωγές προς την Ελβετία υποστήριξαν 171.400 θέσεις εργασίας στο Ηνωμένο Βασίλειο, εκ των οποίων οι 144.800 προήλθαν άμεσα από τις εξαγωγές υπηρεσιών.

Η συμφωνία επιφυλάσσει θετικές αλλαγές και για τα 800.000 ταξίδια που πραγματοποιούν οι Βρετανοί στην Ελβετία κάθε χρόνο.

Σύντομα, οι Βρετανοί υπήκοοι θα μπορούν να χρησιμοποιούν τις ελβετικές ηλεκτρονικές πύλες (e-gates), επιτρέποντας σε επαγγελματίες, εργαζόμενους και τουρίστες να περνούν ταχύτερα τον έλεγχο διαβατηρίων και να αποφεύγουν τις μεγάλες ουρές.

Επιπλέον, υπάρχει πρόθεση να συμπεριληφθεί στη συμφωνία η διεθνής περιαγωγή κινητής τηλεφωνίας χωρίς προσαυξήσεις, ώστε τουρίστες και επαγγελματίες να χρησιμοποιούν τα τηλέφωνά τους εντός Ελβετίας με βάση το κανονικό τους συμβόλαιο, χωρίς επιπλέον χρεώσεις roaming.

Ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ δήλωσε: «Είτε αναπτύσσετε μια επιχείρηση είτε ταξιδεύετε για δουλειά, αυτή η συμφωνία έχει σκοπό να κάνει τη ζωή ευκολότερη και να δημιουργήσει περισσότερες ευκαιρίες για τους ανθρώπους σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο. Σημαίνει ότι οι βρετανικές εταιρείες θα μπορούν πιο εύκολα να πουλήσουν την τεχνογνωσία τους σε μια από τις σημαντικότερες αγορές μας στην Ευρώπη, στηρίζοντας παράλληλα θέσεις εργασίας και επενδύσεις εδώ στην πατρίδα».

Από την πλευρά του, ο υπουργός επιχειρήσεων και εμπορίου Πίτερ Κάιλ ανέφερε ότι πρόκειται για «την πιο σημαντική εμπορική συμφωνία υπηρεσιών που έχει διαπραγματευτεί ποτέ το Ηνωμένο Βασίλειο».

Όπως επισήμανε, η συμφωνία αυτή ακολουθεί μια σειρά παρόμοιων διακανονισμών με τις ΗΠΑ, την Ευρώπη, τον Κόλπο, τη Νότια Κορέα και την Ινδία, φέρνοντας ευκαιρίες για τις βρετανικές εταιρείες που πωλούν τις υπηρεσίες τους στο εξωτερικό, αλλά και αισθητά οφέλη στους καταναλωτές.

Οι νέες διατάξεις προβλέπουν επίσης ταξίδια χωρίς βίζα στην Ελβετία, διάρκειας έως και 90 ημερών ετησίως, για τους επαγγελματίες υπηρεσιών του Ηνωμένου Βασιλείου.

Ταυτόχρονα, οι βρετανικές επιχειρήσεις θα μπορούν να μεταφέρουν εργαζομένους τους στην Ελβετία για έως και 5 χρόνια.

Η ρύθμιση αυτή καθιστά πολύ ευκολότερη την εξασφάλιση ελβετικών αδειών εργασίας για Βρετανούς πτυχιούχους σε τομείς όπως τα χρηματοοικονομικά, οι ασφάλειες και η συμβουλευτική.

Η συμφωνία δίνει επιπλέον ασφάλεια στις βρετανικές επιχειρήσεις να σχεδιάσουν, να επενδύσουν και να επεκταθούν, «κλειδώνοντας» τις μελλοντικές ελβετικές ελευθερίες στο εμπόριο υπηρεσιών.

Αυτό σημαίνει ότι οι βρετανικές εταιρείες θα επωφελούνται αυτόματα από οποιαδήποτε μελλοντική χαλάρωση των εμπορικών κανόνων, δίνοντας στη Βρετανία σημαντικό προβάδισμα έναντι των παγκόσμιων ανταγωνιστών της.

Το Ηνωμένο Βασίλειο, ως ο δεύτερος μεγαλύτερος εξαγωγέας υπηρεσιών στον κόσμο, ενισχύει έτσι την παγκόσμια θέση του σε βασικούς τομείς της Βιομηχανικής Στρατηγικής, συμπεριλαμβανομένων των χρηματοοικονομικών, των επαγγελματικών υπηρεσιών, των βιοεπιστημών, των δημιουργικών βιομηχανιών και των ψηφιακών τεχνολογιών.

Παράλληλα, η συμφωνία υποστηρίζει τις μικρές επιχειρήσεις και τις ανερχόμενες εταιρείες τεχνολογίας, μειώνοντας τη γραφειοκρατία, διευκολύνοντας τις ψηφιακές πληρωμές και καταργώντας εμπόδια, όπως η υποχρέωση να διατηρούν ορισμένες λειτουργίες διοικητικής υποστήριξης εντός της Ελβετίας.