Μια εκτεταμένη προσπάθεια για την ανάδειξη και την καταγραφή των κρυφών ιστορικών τοπωνυμίων της Ουαλίας βρίσκεται σε εξέλιξη, με τη συμμετοχή των τοπικών κοινωνιών.
Μέσω ειδικών συναντήσεων, συλλέγονται ονόματα τοποθεσιών που δεν είχαν καταγραφεί ποτέ επίσημα στο παρελθόν, εμπλουτίζοντας ένα εθνικό αρχείο που αριθμεί ήδη πάνω από 715.000 συμμετοχές.
Οι δράσεις ξεκίνησαν από τις περιοχές Eryri και Ynys Môn, όπου προστέθηκαν περισσότερα από 7.000 ονόματα στη λίστα.
Πλέον, το έργο επεκτείνεται στο Bannau Brycheiniog και το Pembrokeshire Coast National Park, ενώ προγραμματίζονται περαιτέρω συναντήσεις σε ολόκληρη την Ουαλία μέσα στο επόμενο έτος.
Ο κατάλογος των ιστορικών τοπωνυμίων της Ουαλίας αποτελεί έναν πολύτιμο θησαυρό που προσφέρει βαθιά γνώση για τη γλώσσα και την κοινωνική εξέλιξη της χώρας.
Ο επιμελητής του αρχείου, James January-McCann, ηγείται των κοινοτικών αυτών συνεδριών με σκοπό να καταγράψει ονόματα που υπάρχουν μόνο στη συλλογική μνήμη των κατοίκων.
«Η αίσθηση που έχει μια κοινότητα για τον τόπο της και τον ίδιο της τον εαυτό είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τα τοπωνύμιά της», δήλωσε ο Δρ. McCann. «Συλλέγοντάς τα προτού χαθούν, διασφαλίζουμε την επιβίωση αυτών των γλωσσικών και πολιτιστικών θησαυρών».
Προκειμένου να διευκολυνθεί η διαδικασία, ετοιμάζεται ένα πρακτικό εγχειρίδιο που θα επιτρέπει σε τοπικές ομάδες να οργανώνουν αυτόνομα τις δικές τους συνεδρίες και να υποβάλλουν τα ευρήματά τους απευθείας στη λίστα.
Επιπλέον, η κυβέρνηση της Ουαλίας λάνσαρε ένα νέο διαδικτυακό εργαλείο συλλογής, μέσω του οποίου οποιοσδήποτε πολίτης μπορεί να αναζητήσει τοπωνύμια στον ψηφιακό χάρτη ή να καταθέσει ονόματα που γνωρίζει και δεν έχουν ακόμη καταγραφεί.
Ο Μαρκ Ντρέικφορντ, μέλος του υπουργικού συμβουλίου της κυβέρνησης της Ουαλίας, δήλωσε: «Τα ιστορικά τοπωνύμια προσφέρουν ένα παράθυρο στις κοινωνικές και ιστορικές δυνάμεις που διαμόρφωσαν την Ουαλία ανά τους αιώνες. Μόλις χαθούν, δεν μπορούν να ανακτηθούν. Αυτές οι συναντήσεις είναι ζωτικής σημασίας για να αποτυπώσουμε ονόματα που κρατά η ζωντανή μνήμη, ώστε να συνεχίσουν να ακούγονται και να χρησιμοποιούνται».
