Σε περισσότερες από 140 συλλήψεις προχώρησε η Μητροπολιτική Αστυνομία στο West End του Λονδίνου, στο πλαίσιο μιας μεγάλης, στοχευμένης επιχείρησης για την καταστολή του εγκλήματος και της αντικοινωνικής συμπεριφοράς στην καρδιά της βρετανικής πρωτεύουσας.
Η επιχείρηση, με την κωδική ονομασία “Operation Baselife”, διήρκεσε μία εβδομάδα (ξεκινώντας από τη Δευτέρα 3 Νοεμβρίου) και εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική αύξησης της αστυνομικής δραστηριότητας σε σημεία εγκληματικότητας του Λονδίνου κατά την φθινοπωρινή και χειμερινή περίοδο.
Για τις ανάγκες της επιχείρησης, περισσότεροι από 100 επιπλέον αστυνομικοί αναπτύχθηκαν στην περιοχή.
Στόχος οι «επαγγελματίες» δράστες
Η “Operation Baselife” ήταν μια επιχείρηση «βασισμένη σε πληροφορίες», που σχεδιάστηκε για να αντιμετωπίσει συγκεκριμένα αδικήματα όπως κλοπές από καταστήματα, κλοπές κινητών τηλεφώνων, βία κατά των γυναικών και των κοριτσιών και άλλες αντικοινωνικές συμπεριφορές.
Στην επιχείρηση συμμετείχαν τόσο ένστολες όσο και μυστικές ομάδες αστυνομικών, οι οποίοι εργάστηκαν σε συγκεκριμένες ώρες και τοποθεσίες όπου ήταν πιθανότερο να συμβούν αδικήματα.
Το έργο τους υποστηρίχθηκε από εξειδικευμένες μονάδες, όπως:
- Η ομάδα “interceptors”, η οποία στοχεύει κυρίως ληστείες και κλοπές που αφορούν αυτοκίνητα, μοτοποδήλατα και ηλεκτρικά ποδήλατα.
- Η Ναυτική Αστυνομική Μονάδα, η οποία πραγματοποίησε περιπολίες κατά μήκος του ποταμού Τάμεση.
Η επιχείρηση σχεδιάστηκε σε συνεργασία με τις τοπικές αρχές και άλλους συνεργαζόμενους φορείς.
Η αστυνομία έδωσε στη δημοσιότητα παραδείγματα των συλλήψεων που πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της εβδομάδας:
Κλέφτες κινητών: Την Τρίτη 4 Νοεμβρίου, μυστικοί αστυνομικοί συνέλαβαν δύο άνδρες καθώς παρατήρησαν να προσπαθούν να κλέψουν κινητά τηλέφωνα από γυναίκες σε παγοδρόμιο στην πλατεία Leicester. Στην κατοχή τους βρέθηκαν αρκετά κλεμμένα τηλέφωνα, ένα εκ των οποίων επεστράφη αμέσως στην ιδιοκτήτριά του.
Δράστης “Upskirting”: Την Τετάρτη 5 Νοεμβρίου, αστυνομικοί με πολιτικά συνέλαβαν έναν ύποπτο για αδίκημα “upskirting” (η πρακτική της κρυφής βιντεοσκόπησης κάτω από τις φούστες ή τα φορέματα γυναικών). Ο άνδρας πιάστηκε να στέκεται πίσω από δύο γυναίκες, βιντεοσκοπώντας τες κρυφά καθώς περίμεναν στην ουρά για την τουαλέτα σε μια καφετέρια στο Σόχο. Στο κινητό του βρέθηκε σημαντικός αριθμός παρόμοιων βίντεο τραβηγμένων σε όλο το Λονδίνο.
Κλεμμένο όχημα με πλαστές πινακίδες: Την Πέμπτη 6 Νοεμβρίου, αστυνομικοί εντόπισαν ένα μαύρο Nissan Juke να κινείται με πλαστές πινακίδες στο Paddington. Για να αποφευχθεί καταδίωξη, οι αστυνομικοί χρησιμοποίησαν προληπτικά “stinger” (μια ειδική ταινία με καρφιά που απλώνεται στο δρόμο) για να τρυπήσουν τα ελαστικά και να ακινητοποιήσουν το όχημα με ασφάλεια. Το αυτοκίνητο επιβεβαιώθηκε ως κλεμμένο. Ο οδηγός και ο συνοδηγός συνελήφθησαν για κλοπή οχήματος και κατοχή κάνναβης με σκοπό τη διακίνηση.
Ενίσχυση μέτρων ενόψει Χριστουγέννων
Η διοικητής Natasha Evans, η οποία ηγήθηκε της επιχείρησης, δήλωσε: «Αυτή η επιχείρηση δείχνει ότι η στόχευση των κατά συρροή δραστών σε σημεία υψηλής εγκληματικότητας λειτουργεί. Η προσέγγισή μας, βασισμένη σε πληροφορίες, σημαίνει ότι εξιχνιάζουμε διπλάσιες υποθέσεις κλοπών από καταστήματα και βγάζουμε εκατοντάδες παραβάτες από τους δρόμους».
Η ίδια τόνισε ότι οι προσπάθειες θα ενταθούν ενόψει των Χριστουγέννων, καθώς το West End εισέρχεται σε μία από τις πιο πολυσύχναστες περιόδους του. «Διπλασιάζουμε τις προσπάθειές μας. Αστυνομικοί, εξειδικευμένες ομάδες και τεχνολογία, όπως η ζωντανή αναγνώριση προσώπου, θα επικεντρωθούν στις περιοχές με τη μεγαλύτερη εγκληματικότητα», ανέφερε.
Η Μητροπολιτική Αστυνομία ανακοίνωσε ότι η εγκληματικότητα μειώνεται σε όλο το Λονδίνο. Συγκεκριμένα, μεταξύ 1ης Απριλίου και 29ης Οκτωβρίου, τα αδικήματα γειτονιάς (όπως κλοπές, ληστείες και εγκλήματα οχημάτων) μειώθηκαν σχεδόν κατά 15% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι.
Σύμφωνα με την αστυνομία, συλλαμβάνονται περίπου 1.000 περισσότεροι εγκληματίες κάθε μήνα σε σύγκριση με πέρυσι, ενώ φέτος έχουν εξιχνιαστεί 92% περισσότερες υποθέσεις κλοπών από καταστήματα.
Ειδικά για το West End, την ίδια περίοδο (1 Απριλίου – 29 Οκτωβρίου) σε σύγκριση με πέρυσι:
- Εγκλήματα σε γειτονιές: Μείωση 20,7%
- Εγκλήματα με μαχαίρι: Μείωση 22,3%
- Ληστείες: Μείωση 14,1%
- Κλοπές: Μείωση 23,7%
- Κλοπές από οχήματα: Μείωση 19%
- Τροχαία αδικήματα: Μείωση 13,7%
