Το πράσινο φως για την ανέγερση νέων ουρανοξυστών στο ανατολικό όριο του Σίτι του Λονδίνου έδωσαν οι αρμόδιες υπηρεσίες παρά τις αντιρρήσεις υπερασπιστών της πολιτιστικής κληρονομιάς, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι θα επηρεαστεί η θέα προς τον Πύργο του Λονδίνου.
Το City of London Corporation, η διοικητική αρχή της περιοχής του «Square Mile», είχε ζητήσει περιγράμματα κτιρίων με «σαφώς καθορισμένη κατακόρυφη ακμή», σε αντίθεση με τον οργανισμό Historic England, ο οποίος επιθυμούσε τα νέα κτίρια του Σίτι να βρίσκονται μακριά από το Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
Ο οργανισμός Historic England είχε ζητήσει ένα «μεγαλύτερο, αδιάλειπτο κενό καθαρού ουρανού» ανάμεσα στον Πύργο και το Σίτι, προκειμένου να διατηρηθεί η αρχιτεκτονική υπεροχή του ιστορικού μνημείου.
Η διοίκηση του Σίτι είχε προειδοποιήσει νωρίτερα ότι η εναλλακτική πρόταση θα οδηγούσε στη δημιουργία έως και 1 εκατομμυρίου τετραγωνικών ποδιών λιγότερου χώρου γραφείων, σε μια συγκυρία έντονης έλλειψης.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα πραγματοποιήθηκαν δύο ακροάσεις για το ζήτημα, σε συνέχεια προηγούμενων που είχαν λάβει χώρα πέρυσι.
«Δεν πειστήκαμε ότι τα περιγράμματα που πρότεινε η Historic England θα οδηγούσαν σε ουσιαστικά διαφορετικό αποτέλεσμα όσον αφορά την πολιτιστική κληρονομιά, σε σύγκριση με αυτό που επιτυγχάνεται μέσω των περιγραμμάτων του σχεδίου του Σίτι», ανέφερε η Υπηρεσία Επιθεώρησης Πολεοδομικού Σχεδιασμού σε επιστολή που δημοσιεύτηκε την Πέμπτη.
Και οι δύο προσεγγίσεις θα διατηρούσαν τη «συνεχιζόμενη οπτική διαχωριστική γραμμή μεταξύ του Πύργου και του συμπλέγματος κτιρίων του Σίτι», ενώ οι διαφορές «περιορίζονται σε ένα σχετικά μικρό τμήμα του ανατολικού άκρου του συμπλέγματος», σύμφωνα με την επιστολή.
Η υπηρεσία επισήμανε ότι το σχέδιο της Historic England θα «περιόριζε ουσιαστικά τη δυνατότητα ανάπτυξης».
Αντιθέτως, το σχέδιο του Σίτι του Λονδίνου θα «επιτύχει την πλέον ενδεδειγμένη ισορροπία μεταξύ της προστασίας του Πύργου του Λονδίνου και της αποφυγής αδικαιολόγητων περιορισμών στην οικονομική ανάπτυξη», ανέφερε η υπηρεσία.
Κατόπιν των διαπιστώσεων της υπηρεσίας, το Υπουργείο Στέγασης, Κοινοτήτων και Τοπικής Αυτοδιοίκησης ανακοίνωσε ότι η ευρύτερη αναπτυξιακή στρατηγική του Σίτι του Λονδίνου μπορεί να προχωρήσει.
