Χιλιάδες ψηφοφόροι στην περιφέρεια του Κλάκτον καλούνται σήμερα, 13 Αυγούστου, να προσέλθουν στις κάλπες με σκοπό να επιλέξουν τον εκπρόσωπό τους στο κοινοβούλιο μόλις δύο χρόνια μετά τις τελευταίες εθνικές εκλογές.
Ας δούμε τι έχει προηγηθεί, ποιο προβλέπεται να είναι το αποτέλεσμα αλλά και πώς θα μπορούσαν να εξελιχθούν τα πράγματα τους προσεχείς μήνες.
Γιατί προκηρύχθηκαν εκλογές;
Τις εκλογές προκάλεσε ο ίδιος ο ηγέτης του Reform UK, Νάιτζελ Φάρατζ, ο οποίος βρίσκεται υπό έλεγχο από τον περασμένο Μάιο για μία αδήλωτη δωρεά ύψους 5 εκατομμυρίων λιρών που έλαβε τον Απρίλιο του 2024.
Τα χρήματα προήλθαν από τον Κρίστοφερ Χάρμπορν, έναν επενδυτή κρυπτονομισμάτων με έδρα την Ταϊλάνδη και έναν από τους μεγαλύτερους δωρητές του Reform.
Ο Φάρατζ λέει ότι αυτά τα χρήματα δεν χρειαζόταν να δηλωθούν επειδή τα έλαβε πριν εκλεγεί βουλευτής και τα περιγράφει ως ένα «άνευ όρων» προσωπικό δώρο, εν μέρει για τη χρηματοδότηση της ασφάλειάς του.
Ο ίδιος εξέδωσε δήλωση τον Ιούλιο ισχυριζόμενος ότι η έρευνα «χρησιμοποιείται ως πολιτικό εργαλείο» εναντίον του.
Είπε ότι δεν είχε κάνει «τίποτα κακό» και ανακοίνωσε ότι προκαλεί ενδιάμεσες εκλογές στην εκλογική του περιφέρεια, στις οποίες θα θέσει υποψηφιότητα, επειδή θέλει οι άνθρωποι του Κλάκτον να είναι οι κριτές των πράξεών του.
Παρουσίασε δε τις αναπληρωματικές εκλογές ως μια αναμέτρηση ενάντια στο κατεστημένο.
Ποιοι συμμετέχουν
Μέσα σε λίγες ημέρες από τότε που ο Φάρατζ προκήρυξε τις εκλογές, επιβεβαιώθηκε ότι κανένα άλλο μεγάλο πολιτικό κόμμα δεν θα συμμετάσχει.
Παρά το γεγονός αυτό, υπάρχουν 34 ονόματα στο ψηφοδέλτιο – τα περισσότερα στην ιστορία των αναπληρωματικών εκλογών της Βρετανίας, καταρρίπτοντας το προηγούμενο ρεκόρ των 26 που είχε σημειωθεί στις εκλογές του Χάλτεμπραϊς και του Χάουντεν το 2008.
Το ψηφοδέλτιο έχει μήκος σχεδόν ένα μέτρο, με αποτέλεσμα η εκτύπωση να κοστίζει περίπου τέσσερις φορές περισσότερο από ένα τυπικό ψηφοδέλτιο, σύμφωνα με το τοπικό συμβούλιο.
Ο διευθύνων σύμβουλος του Περιφερειακού Συμβουλίου του Τέντρινγκ, Ίαν Ντέιβιντσον, δήλωσε ότι ήταν «μια ιδιαίτερα περίπλοκη εκλογή», προσθέτοντας ότι το μέγεθος του χαρτιού «δημιούργησε μια σειρά από πρακτικές προκλήσεις για την εκλογική μας ομάδα».
Ο πιο σημαντικός αντίπαλος του Φάρατζ είναι ο Count Binface, ένας σατιρικός χαρακτήρας πίσω από τον οποίο κρύβεται ο κωμικός Τζον Χάρβεϊ, ο οποίος έχει προηγουμένως θέσει υποψηφιότητα εναντίον του Μπόρις Τζόνσον, του Ρίσι Σουνάκ και του Σαντίκ Καν.
Άλλοι υποψήφιοι είναι ο Λόρενς Φοξ, του δεξιού Κόμματος Reclaim, ο Τζον Στίβενς, ο οποίος διεξάγει εκστρατεία για την επανένταξη στην ΕΕ, και τρεις υποψήφιοι από το «The Official Monster Raving Loony Party».
Τι δείχνουν οι δημοσκοπήσεις
Όλα δείχνουν ότι ο Νάιτζελ Φάρατζ θα κερδίσει άνετα – μια δημοσκόπηση της Survation του δίνει ποσοστό 73%, έναντι 20% για τον Count Binface.
Το αποτέλεσμα θα ανακοινωθεί τις πρώτες πρωινές ώρες της Παρασκευής (14/08).
Τι θα ακολουθήσει
Εάν ο Φάρατζ χάσει, θα εξαρτηθεί από τον Επίτροπο Κοινοβουλευτικών Προτύπων, Ντάνιελ Γκρίνμπεργκ αν θα συνεχίσει ή όχι την έρευνά του για την αδήλωτη δωρεά.
Εάν κερδίσει, θα ορκιστεί εκ νέου ως βουλευτής μετά την επιστροφή του κοινοβουλίου από τις καλοκαιρινές διακοπές την 1η Σεπτεμβρίου.
Αυτό σημαίνει ότι η έρευνα θα συνεχιστεί αυτόματα. Πληροφορίες λένε ότι ο επίτροπος εργαζόταν στην υπόθεση κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών διακοπών, πράγμα που σημαίνει ότι το αποτέλεσμα θα μπορούσε να ανακοινωθεί γρήγορα.
Εάν διαπιστωθεί ότι ο Φάρατζ παραβίασε τους κανόνες, ο επίτροπος θα προτείνει την επιβολή κυρώσεων.
Αυτό στη συνέχεια θα υποβληθεί στην επιτροπή προτύπων για έγκριση, πριν ψηφιστεί από τη Βουλή των Κοινοτήτων.
Εάν οι βουλευτές εγκρίνουν αναστολή της ιδιότητας του Φάρατζ διάρκειας 10 ή περισσότερων ημερών, ενεργοποιείται μια αίτηση ανάκλησης.
Και, εάν πάνω από το 10% των ψηφοφόρων στο Κλάκτον υπογράψουν αυτήν την αίτηση, ο Φάρατζ θα απομακρυνθεί και πάλι από τη θέση του βουλευτή και θα προκηρυχθούν νέες εκλογές.
