Περισσότερες από τις μισές γέφυρες του Λονδίνου κατά μήκος του ποταμού Τάμεση βρίσκονται σε «κακή» ή «πολύ κακή» κατάσταση, συγκεντρώνοντας πολύ χαμηλές βαθμολογίες ασφαλείας και συντήρησης.
Όπως ανέφερε την Τρίτη 3 Νοεμβρίου στην επιτροπή μεταφορών της Συνέλευσης του Λονδίνου ο Σάτμπιρ Γκιλ, πρόεδρος του London Technical Advisors Group (ενός συμβουλευτικού οργάνου της τοπικής αυτοδιοίκησης) μόλις έξι από τις συνολικά 30 γέφυρες βρίσκονται σε καλή ή μέτρια κατάσταση.
Για οκτώ γέφυρες δεν έχουν κατατεθεί ακόμη τα ζητούμενα στοιχεία, καθώς η πλήρης έκθεση με όλες τις λεπτομέρειες αναμένεται να δοθεί στη δημοσιότητα τον επόμενο μήνα.
Η γήρανση των υποδομών σε συνδυασμό με τα ακραία καιρικά φαινόμενα έχουν καταπονήσει σοβαρά τις γέφυρες της πρωτεύουσας.
Είναι ενδεικτικό ότι η γέφυρα του Χάμερσμιθ παραμένει κλειστή για την κυκλοφορία των οχημάτων εδώ και περισσότερα από επτά χρόνια, ενώ η γέφυρα του Γουότερλου οδεύει προς κλείσιμο μέσα στα επόμενα τρία με τέσσερα χρόνια, εκτός εάν πραγματοποιηθούν άμεσα επισκευές.
Την ίδια ώρα, η αυξημένη κίνηση που διοχετεύεται πλέον πάνω από τη γέφυρα του Τσέλσι καθιστά αναγκαία τη διενέργεια μιας ενδιάμεσης τεχνικής αξιολόγησης, προκειμένου να διαπιστωθεί «εάν υπάρχει οποιαδήποτε αύξηση στον ρυθμό φθοράς της γέφυρας», όπως κατέθεσε στην ίδια συνεδρίαση ο Άντριου Μπέρτον, διευθυντής οδικών δικτύων και ρυθμιστικών υπηρεσιών στον δήμο του Κένσινγκτον και Τσέλσι.
Στα ήδη υπάρχοντα προβλήματα έρχεται να προστεθεί και ο τεχνικός έλεγχος στον οποίο υποβάλλεται, νωρίτερα από τον αρχικό προγραμματισμό, η γέφυρα του Λονδίνου.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Bloomberg, η επίσπευση του ελέγχου αποφασίστηκε στον απόηχο της κατάρρευσης μιας γέφυρας στη Γερμανία πριν από δύο χρόνια.
Παράλληλα, όπως ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα το City Bridge Foundation, αντίστοιχοι έλεγχοι έχουν προγραμματιστεί για τις γέφυρες: Blackfriars, Southwark και Tower Bridge.
