Με το σύνθημα «Reunite – Επανένωση» στη φανέλα του θα σταθεί στη γραμμή της εκκίνησης του 43ου Αυθεντικού Μαραθωνίου της Αθήνας την Κυριακή 8 Νοεμβρίου 2026 ο Λουκ Ο’Χάρα, τρέχοντας για την επανένωση των Γλυπτών του Παρθενώνα.
Ο 33χρονος Βρετανός είναι εγγονός του εκλιπόντος πρώην βουλευτή των Εργατικών και πρώην προέδρου της Βρετανικής Επιτροπής για την Επανένωση των Γλυπτών του Παρθενώνα, Έντι Ο’Χάρα, ο οποίος υπήρξε ένας από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές του ελληνικού αιτήματος στη Βρετανία.
Ο Λουκ Ο’Χάρα μεγάλωσε στο Λίβερπουλ ακούγοντας ιστορίες για τη βαθιά αγάπη του παππού του για την Ελλάδα και τον πολιτισμό της, ένα πάθος που γνώρισε και ο ίδιος από κοντά μέσα από τις οικογενειακές τους διακοπές στη χώρα.
Σήμερα εργάζεται ως νοσηλευτής στο νοσοκομείο Guy’s and St Thomas’s Hospital στο Λονδίνο, ενώ η αγάπη του για το τρέξιμο μεγάλων αποστάσεων αποτέλεσε το κίνητρο για να λάβει μέρος στον φετινό αγώνα της Αθήνας.
«Τα τελευταία χρόνια έχω ολοκληρώσει αρκετούς μαραθωνίους στην Ευρώπη, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία, αλλά πάντα είχα στο μυαλό μου τον Αυθεντικό Μαραθώνιο της Αθήνας. Μέσω του παππού μου, Έντι Ο’Χάρα, ο οποίος ήταν επίσης δρομέας στα νιάτα του, ένιωθα πάντα έναν ιδιαίτερο δεσμό με την Ελλάδα. Είναι ξεχωριστό για μένα να έχω την ευκαιρία να στηρίξω την British Committee for the Reunification of the Parthenon Marbles, έναν σκοπό που βρισκόταν βαθιά στην καρδιά του και συνεχίζει να βρίσκεται και στη δική μου», ανέφερε ο 33χρονος δρομέας.
Ο ίδιος θυμήθηκε και τη συνάντησή του πριν από μερικά χρόνια με τον σημερινό πρωθυπουργό της Βρετανίας, Άντι Μπέρναμ, ο οποίος τότε υπηρετούσε ως δήμαρχος του Μάντσεστερ. Οι δυο τους είχαν βρεθεί στη γραμμή εκκίνησης του αγώνα 10 χιλιομέτρων Great Manchester Run το 2023, τρέχοντας για την ενίσχυση του Manchester NHS Foundation Trust. «Αν και δεν φαντάζομαι ότι ο πρωθυπουργός πλέον Μπέρναμ θα βρίσκεται την Κυριακή στην εκκίνηση στον Μαραθώνα φορώντας το μπλουζάκι της επιτροπής, ελπίζω πραγματικά ότι μπορεί να προσφέρει τη στήριξή του στον σκοπό μας», σημείωσε ο Λουκ Ο’Χάρα.
Έπειτα από μήνες προετοιμασίας, ο 33χρονος ταξιδεύει στην Αθήνα συνοδευόμενος από τη μητέρα του Λίντα, τον πατέρα του Τέρι και τη σύντροφό του Έλενορ Ράτενμπερι. Όπως λέει, ελπίζει να πετύχει ατομικό ρεκόρ ακολουθώντας τα βήματα του Φειδιππίδη, ενώ πιστεύει πως το μήνυμα «Reunite – Επανένωση» στη μπλούζα του θα του εξασφαλίσει επιπλέον ενθάρρυνση κατά τη διάρκεια της διαδρομής.
Η British Committee for the Reunification of the Parthenon Marbles δήλωσε πως αποτελεί τιμή της το γεγονός ότι ο Λουκ Ο’Χάρα τρέχει φορώντας τα χρώματα, το λογότυπο και το σύνθημα της εκστρατείας, υπογραμμίζοντας ότι, ό,τι κι αν επιφυλάσσει το μέλλον, η επανένωση των Γλυπτών στο Μουσείο της Ακρόπολης έχει σημασία επειδή πρόκειται για έναν δίκαιο σκοπό.
Η πρόεδρος της επιτροπής, Τζάνετ Σούζμαν, επισήμανε ότι εδώ και τέσσερις δεκαετίες άνθρωποι στηρίζουν την εκστρατεία κολυμπώντας ή κάνοντας ποδήλατο, ωστόσο η συμμετοχή του Λουκ Ο’Χάρα είναι ιδιαίτερη, καθώς είναι ένας Άγγλος πολίτης που τρέχει στην Αθήνα για αυτό το δίκαιο αίτημα, αλλά και επειδή είναι ο εγγονός του Έντι Ο’Χάρα, γεγονός που έχει τεράστια συναισθηματική αξία για τον ίδιο και την οικογένειά του.
«Ο Έντι συνεχίζει να μας λείπει. Ήταν ένας υπέροχος πρεσβευτής αυτού του σκοπού, ένας στοχαστικός πρόεδρος της επιτροπής μας και ο άνθρωπος που κατάφερε να πείσει τον Άντι Μπέρναμ, ως πολιτικό των Εργατικών, ότι η επανένωση των γλυπτών ήταν το σωστό. Ευχόμαστε στον Λουκ να έχει την ταχύτητα του Ερμή στον μαραθώνιο, καθώς συνεχίζουμε να ελπίζουμε ότι και ο Άντι Μπέρναμ θα πράξει το σωστό και θα γίνει ο πρώτος Βρετανός πρωθυπουργός που θα επανενώσει τα Γλυπτά του Παρθενώνα, αποδεικνύοντας ότι ο πολιτισμός μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο βλέπει ο κόσμος τη Βρετανία», πρόσθεσε η Τζάνετ Σούζμαν.
Άλλωστε, στις 7 Μαρτίου 2020, από τη θέση του δημάρχου του ευρύτερου Μάντσεστερ, ο Άντι Μπέρναμ είχε αποτίσει φόρο τιμής στον εκλιπόντα βουλευτή Έντι Ο’Χάρα, παραδεχόμενος δημόσια ότι εκείνος ήταν που τον είχε πείσει να ταχθεί υπέρ της επιστροφής των Γλυπτών. Μάλιστα, το 2023 ο Άντι Μπέρναμ είχε γράψει σε ανάρτησή του: «Στείλτε τα πίσω χωρίς όρους. Και ας χρησιμοποιήσουμε τον πολιτισμό για να αλλάξουμε το πώς βλέπει ο κόσμος τη Βρετανία».
Αξίζει να σημειωθεί ότι το 2023, με αφορμή τη συμπλήρωση των 30ών γενεθλίων του, ο Λουκ Ο’Χάρα είχε βάλει στόχο να τρέξει 12 μαραθωνίους σε 12 μήνες για να συγκεντρώσει χρήματα για το Wythenshawe Hospital, όπου εργαζόταν τότε. Αγωνίστηκε, μεταξύ άλλων, στους μαραθωνίους του Άμστερνταμ, του Ντινγκλ στη Δημοκρατία της Ιρλανδίας, του Μπρέκον, του Λονδίνου, του Μαρακές, της Σεβίλλης, του Μπράιτον και του Όρκνεϊ. Τελικά ξεπέρασε τον στόχο του, ολοκληρώνοντας 13 μαραθωνίους και συγκεντρώνοντας πάνω από 10.000 λίρες για το νοσοκομείο, μια πρωτοβουλία για την οποία ο Άντι Μπέρναμ του είχε στείλει τότε ευχαριστήρια επιστολή.
