Ο πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ προχωρά στην επίσπευση ενός πακέτου μέτρων το οποίο βάζει στο στόχαστρο τις διαδικτυακές «παγίδες» εγγραφής σε συνδρομητικές πλατφόρμες και τις πλασματικές τιμές σε καταστήματα, στο πλαίσιο μιας σειράς μέτρων στήριξης των νοικοκυριών που δοκιμάζονται από το αυξημένο κόστος ζωής.
Οι νέες ρυθμίσεις αλλάζουν το τοπίο για τους καταναλωτές, κάνοντας την ακύρωση ανεπιθύμητων συνδρομών μια πιο απλή διαδικασία.
Πλέον, οι εταιρείες θα είναι υποχρεωμένες να ενημερώνουν με απόλυτη σαφήνεια τους πελάτες τους όταν τα συμβόλαιά τους πρόκειται να ανανεωθούν αυτόματα με υψηλότερη χρέωση, αποτρέποντας την παγίδευσή τους σε ακριβά προγράμματα εν αγνοία τους.
Παράλληλα, μπαίνει φρένο στα καταστήματα που διαφημίζουν πλασματικές ευκαιρίες. Η πρακτική να παρουσιάζονται παραπλανητικές αρχικές τιμές, επινοημένες εκπτώσεις ή ψεύτικες προτεινόμενες τιμές λιανικής για να ξεγελάσουν τους αγοραστές θα τεθεί εκτός νόμου.
Το συγκεκριμένο σχέδιο, το οποίο είχε αρχικά ανακοινωθεί τον Απρίλιο επί ηγεσίας Κιρ Στάρμερ, επρόκειτο να τεθεί σε ισχύ την ερχόμενη άνοιξη. Ωστόσο, η κυβέρνηση του Άντι Μπέρναμ δεσμεύτηκε να το εφαρμόσει νωρίτερα, με ορίζοντα τον Ιανουάριο του 2027.
Οι επίσημες εκτιμήσεις δείχνουν ότι η πάταξη αυτών των πρακτικών θα εξοικονομήσει στους καταναλωτές περίπου τετρακόσια εκατομμύρια λίρες τον χρόνο, δηλαδή έως και 170 λίρες ανά άτομο.
Μέσα από την περιοδεία του στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενόσω το κοινοβούλιο παραμένει κλειστό λόγω των καλοκαιρινών διακοπών, ο πρωθυπουργός υποσχέθηκε στους πολίτες πρακτικές, καθημερινές λύσεις.
Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά: «Είμαι αποφασισμένος να τραβήξω κάθε δυνατό μοχλό για να προσφέρουμε στους ανθρώπους λίγο χώρο να ανασάνουν». Οι ακριβείς λεπτομέρειες για την εφαρμογή του νόμου θα καθοριστούν μέσα από διαβούλευση που θα διεξαχθεί το φθινόπωρο.
Η πρωτοβουλία βρήκε θερμή ανταπόκριση από ενώσεις προστασίας των καταναλωτών .
Η Which? η οποία έχει αναδείξει πολλές φορές γνωστές μάρκες που χρεώνουν άδικα τους πελάτες με απατηλές προσφορές, χαιρέτισε τις εξαγγελίες. Η επικεφαλής πολιτικής για τα δικαιώματα των καταναλωτών, Σου Ντέιβις, ζήτησε μάλιστα την τάχιστη επιβολή των νέων κανόνων.
Στον αντίποδα, η κριτική από την αντιπολίτευση υπήρξε αιχμηρή. Ο σκιώδης υπουργός οικονομικών Μελ Στράιντ κατηγόρησε τον πρωθυπουργό ότι έχει ξεμείνει από ιδέες και χαρακτήρισε τα μέτρα «ξαναζεσταμένα». Σύμφωνα με τον ίδιο, το πρόβλημα του κόστους διαβίωσης δεν εμφανίστηκε ξαφνικά, και το πραγματικό ερώτημα είναι γιατί οι Εργατικοί καθυστέρησαν τόσο πολύ να εφαρμόσουν έναν νόμο για τις ψηφιακές αγορές και τους καταναλωτές που είχε ψηφιστεί ήδη από το 2024 επί Συντηρητικών και προέβλεπε ανάλογες διατάξεις για κρυφές χρεώσεις και συνδρομές.
Αυτή η κίνηση αποτελεί την πιο πρόσφατη παρέμβαση του Άντι Μπέρναμ απέναντι στην ακρίβεια, μετά το πλαφόν των δύο λιρών στα λεωφορεία της Αγγλίας και τη μείωση του ΦΠΑ στο οικιακό ρεύμα.
